ＭＯＳＳＭＡＮ―蟲と呼ばれた少年の生―

♯16 帰宅

『五十和』と記された塀（へい）の前に着くのに、拓舞はそれほどの時間が掛からなかった。

だが、問題はそこからだった。

家に入ろうにも、出てきた家族にどう接して良いものか。

鱗粉に関しては放浪の間に収納が利く様になったから良いものの、拓舞は仮にも家出状態だった身。

怒られるなんて生易しい反応では済まないのは確実で、無論目に見えていた。

果たしてどう説明したものか。

塀のところまで来て、ようやっとそれに気が付いた拓舞は狼狽（うろた）えるばかりだった。

手紙を一方的に送った後、音信不通になっていたお兄ちゃんが、帰って来た。

妹の片方、命（みこと）は玄関に付いたカメラから様子を見て、確信した。

髪の毛はボサボサ、何故か筋肉も付いているが、間違いなくお兄ちゃんである。

嬉しさのあまり、アホ毛が跳ねる跳ねる。

数ヶ月振りに、帰って来た！！

嬉しかったのは事実だがしかし、そこはけじめを付けて貰わないと困る。

絶対にこの喜びを、お兄ちゃんに悟られてはならない。

「……ねぇ奏（かな）、どう思う？」

「……どう思う？って言われてもなぁ」

もう片方の妹、奏（かな）は顔を顰（しか）めるが、別に悩んでいる風でもない。

命（みこと）的にはそういう、

【生返事＋大げさな反応→何も考えてない】ところは父さんにそっくりで腹が立つのだ。

是非とも殴って差し上げたい。

「ウジウジしとる兄貴を殴るのが早いかと」

奏（かな）は兄貴が嫌いである。

年子なのもあって、しょっちゅう喧嘩が絶えない間柄。

妹にあたる命（みこと）がしっかりとし過ぎている為か、割と奔放（ほんぽう）に出来るはずだったところを兄貴に奪われた為、兄嫌いが絶頂に達している。

「駄目よ～。女の子がそんな事言っちゃ」

母親がひょっこり顔を出す。

おっとりし過ぎではないだろうか。

母親の響歌（きょうか）はこう見えて元自衛隊員である。字面じゃ姿は見えないが。

「悪い娘たちはAK-47Ⅲで滅多打ちにしちゃうわよ～」

前言は撤回する。とんでもない母親だ。

「……それにしても」

いつまでも入って来ない拓舞を、果たしてどうしたものか。響歌も命も奏も、そればかりが気になって仕方ない。

「やっぱ兄貴殴って来る」

奏は命の制止も聞かず、玄関を飛び出した。

「たァァァァァァくまｧｧｧｧｧｧｧｧ!!!!」

「！？」

拓舞はその突然の事に対処出来なかった。

頬に突き刺さる妹の拳の感触……その固さと勢いに脳を震わせながら、拓舞は家の前のアスファルトに後頭部を打ち付ける。

勢い余って体は反転し、そのまま１回転。

そこに痛みは無かった。

厳密に言えば、後から時間差でやって来た。

殴られた瞬間は……空白。

そのあまりの突発的襲撃故に、感覚までもが麻痺（まひ）してしまったのだった。