ＭＯＳＳＭＡＮ―蟲と呼ばれた少年の生―

♯9 命と星、どちらが重い？

目が覚めた時、既（すで）に翌朝。

ニュースでは星座占いをやっている。

俺は何と！！

『……ごめんなさ～い、〇〇座の貴方！

公私共にミス連発。

些細（ささい）な事に気を遣（つか）って。』

１２位である。ツいてねぇ。

『開運のおまじないは……

【１：１でコーヒーと牛乳を混ぜる】です』

何じゃそりゃ。開運に関係無いだろ。

「……ふゎ……お兄さんおはようございます……」

え、いたの！？

アルナはどうやら俺の部屋にて一晩を越えたらしい。何か嬉しいような怖いような。

お布団の壁側から出てきたところを見ると、俺の背中を見る形での就寝……。

って何考えてるんだ俺！！

もしかしてドキドキしてるのか！？

洋ロリに興奮してるのか！？

いいやそれは無い。

俺は多分連日の頭痛で少し頭がイカれたんだ、きっと。

そう割り切ってコーヒーを淹（い）れる。

インスタントだけど。

猫舌なので、いつも少し冷ましてから飲む。

アルナにも、カフェオレもどきを作る。

（コーヒーと牛乳を１：１……か）

つい開運のおまじないをやってみてしまう。

俺は何て単純な人間なんだろう。

こういうのが詐欺（さぎ）に引っ掛けられるのである。

それも【幼女が相手なら、なおさら】。

俺はそして気が付いた。

「…………なぁアルナ」

「何です？」

にこやかで眩しい笑顔も。

「お前、さ…………」

その裏側に仕舞（しま）い込んだ素性（すじょう）も。

その瞬間全て、単純な罠（わな）と知った。

「俺に何か付けただろ。多分、発信器とか」

刹那（せつな）、嘲笑（ちょうしょう）の声が響く。

可憐（かれん）で、どす黒い声が。

「ばれちゃった★」

マジか。信じたくはないが眼が死んでいる。

巫山戯（ふざけ）た真実は、表情も心も殺すものだ。

「出来れば嘘だったら良かったけどな」

「覆水不返（ふくすいふへん）、でしょ？」

似た言葉をいつか用いた気がする。

鸚鵡（おうむ）返しはこれだからキツい。

「でも、貴方（あなた）を管理する為だよ？会長命令だから従わなきゃ」

「会長って誰だ！！」

「…………」

プロだ。この娘プロの仕事をしている。

他の人間の、特に雇（やと）い主に関する機密は一切口外しない。

この見た目で、下手な犯罪者よりよっぽど熟練（じゅくれん）した仕事を成したのだ。

俺は思わず両手を伸ばしていた。

無意識だった。

何故…………？

ただ純粋に、そこに正義や目的があるわけではない、力の濫用（らんよう）だ。

またやってしまった。

俺は蚯蚓（ミミズ）の最期を思い出し震えた。

お前が殺った。

お前が命を奪ったんだ。

「――――――――ッ！！！！」

気が付いた瞬間腕を力任せに引っ込め、自分が過（あやま）ちを犯しそうになった事実を飲み込んで絶望に浸（つ）かった。

息が詰まる。

自分が何故そんな行動をしたのか解らなかった。

「……会長は知っていた。

貴方がまだ力を制御出来ない事も。

そして自分に酷く嫌悪（けんお）感を抱いている事も」

少女は嗤う、蛾の遺伝子をその身に染み込ませた、シレンと名を偽（いつわ）る少年を。

「着いて来て、貴方を会長に会わせる」