ＭＯＳＳＭＡＮ―蟲と呼ばれた少年の生―

♯5 居場所

その日は曇（くも）っていた。

雨雲と思（おぼ）しきゴワゴワした雲が、空を覆（おお）い尽くしている。

気圧が変動したせいか頭が痛い。

「おはようシレン。すまないが来てくれ」

起きてすぐ、ベッドの縁（ふち）に座っていたハーネスさんがそんな事を言った。

驚きよりもその表情の方が気になった。

『来てくれ』とは言うが乗り気ではない。

何故だか、妙な胸騒（むなさわ）ぎがした。

ハーネスさんに着いて行くと、そこには結構な人数の人々がいた。

全員【害蟲】だ。普通に人の姿だが直感がそう叫ぶ。

対して俺はもろ【害蟲】だ。皮膚（ひふ）はもう人の名残（なごり）が微塵（みじん）も無い。

自分でも少し怖いくらいだ、他人の目にはどう映る事やら。

俺は気持ち悪がられる覚悟だけは出来ていたのだが、彼らの反応は予想の斜め上を突き破っていた。

「凄ぇ！！」

「是非ウチの隊に！！」

「怖かったろう！？」

「もう大丈夫だぞ！！」

皆、俺を見て羨望（せんぼう）やら勧誘（かんゆう）やらしてくる。

それらの行動が何を意味するか、俺は知っていたが体験までした事は無かったものだから、思わず泣いてしまった。

「……俺……ッッ！」

「どうしたシレン、大丈夫か！？」

「……必要とされるのが、嬉しくて……！」

締めようと思った蛇口（じゃぐち）を間違って開いてしまうみたいに、涙腺（るいせん）が涙を垂れ流し、規制（きせい）が効かない。

「……そうか……。

えっと～、こいつはシレン！

今日から【連合】の正式メンバーになるから、皆（みんな）宜（よろ）しく頼むぞ！」

その声に、全員が喜ぶ。

その反応に、俺が喜ぶ。

俺はやっと、自分の居場所を見つけられた気がした。

俺は自分の家に、手紙を書く事にした。

暫（しばら）く帰れない旨（むね）を伝える為だ。

『……拝啓（はいけい）　母さん。奏（かな）。命（みこと）。

暫（しばら）くそっちには帰れません。

不安でしょうが心配しないで下さい。

２度と会えないかも知れませんが、取（と）り敢（あ）えず俺は生きています。

遺言（ゆいごん）書っぽいけれど、本当に生きてるから。

追伸・もし探しているなら、止めて下さい。今の俺を見たら、嫌になるから。多分。

草々　五十和（イソノワ）拓舞（タクマ）』

これで良いんだ。

俺は割り切って、ポストへ投函（とうかん）した。

と、突然母さんが脳裏に現れた。

もう１度、母さんの作ったハンバーグが食べたい。野菜が多くて美味しかった……。

そして二人の妹の姿が脳裏に浮かぶ。

喧嘩（けんか）が絶えなかったが、大切な家族だった。フルボッコにされたっけな……。

そして父さん。

仕事が忙しくてほとんど話す事が無かった。

けれど、陰から支えてくれた大切な人だ。

ロリコンなのだけが許せなかった……。

だけどそんな家族とも、もう２度と会えない。会えたとしても、会わない。

その方がお互い、きっと良いのだ。

それでも大丈夫だ。俺には今、新しい居場所がある。

俺なんかを必要としてくれる、そんな場所が。

孤独じゃ、無いから。