人を殺す感覚知ってる？

第10話 選手交代

「おお、どうしたんだよ？ こんなところで」

金髪の男の家を出てから数分、暗い裏道を歩いていると、相川に声をかけられた。

「……さ……い、か……えせ」

「え？」

様子が少しおかしかった。

相川は口をもぞもぞ動かしている。

格好も少し変だ、パーカーのフードを深くかぶって、ポケットに——

え？

——プスッ、と音がした。

なんだ、何が起こった。

おかしい、なんだこれ？

途端、腹に激痛が走った。

「おいおい、なんだよ……これ」

思わず腹に回してしまって手を見ると、俺の手は真っ赤に染まっていた。

「……うそ……だろ」

だめた、力が入らない。

人形みたいに、地面に伏せてしまった。

薄れゆく意識の中、最後に相川の声が耳に響いた。

「許さない、彼女を返せ」

＊

「何言ってんだよ。あんな奴が彼氏だって？ ふざけるな！ お前に、……君に相応しいのは俺だけだ！」

そうだあんな奴は、神崎 恭子に相応しくない。完璧で、美しい、彼女に相応しいの俺だけだ。

「それなのにお前は、あんな奴と付き合って！ 腸が煮えくりかえりそうだったよ、あんな、あんな奴と！」

仕方がないから俺も喋り方を変えてみたんだ。あいつみたいに。吐き気がしそうだった。

それでも、僕は俺になったのに、それなのに……神崎 恭子は俺に見向きもしなかった。

それどころか……

「見てたんだぞ！ 俺は、あの日、映画の打ち上げの日。抜け出したお前らが気になってついてったんだ、そしたら、お前らは…… 俺はずっと見てたんだ、海の時も、いつも、いつも」

あの席にいるはずべきなのは、俺なのに。

それなのに橘なんかが神崎 恭子の横にふんぞり返って座ってる。

そんなの、許せるわけないだろ？

「だから、罰を下したんだ。はは、あいつに相応しい末路さ。邪魔者は消えた。さあ恭子、こっちに来るんだ……結婚しよう。君に相応しいのは俺だけだ」

「やめて！ こないで！ やだ、やめて！」

俺が一歩踏み出すごとに、彼女は逃げ回った。

まったく手間のかかる……

「確保！」

は？

大きな音がすると、突然叫び声が耳をつんざいた。

後ろからどたどたと、何人もの男が入ってくる。

「なんだ、お前ら！ 邪魔すんな！」

「警察だ。相川 椪（くぬぎ）、住居侵入罪で現行犯逮捕だ」

「は？ ふざけるな！ あと少しだろ！ やめろ！俺と恭子の邪魔を……邪魔をするな！」

手錠をはめられた腕に、力を込めて恭子へ手を伸ばす。

ほら、俺の手を掴むんだ。

誓うよ、君は必ず俺が守る。

必ず幸せにするよ。