死から始まる恋もある side Ghost

第5話 幽霊の唇は撃ちぬけない

「ねぇ、しりとりしようよー、しりとり」

家に帰ってから、冴木はなぜかハイテンションで、「暇ー、暇ー」と言い続け、ついにはしりとりしようとせがみ始めた。

「なんでしりとり？」

「なんとなく」

高校生がやることか？

「ほら、じゃあ、私からね、リシノレイン酸オクチドデシル。あ、後負けた方一つ相手のいうことをなんでも聞くってことで、よろしく」

二つ言いたいことがある。

一つ、リシノなんとかって何？

もう一つはなんか嫌なルールをつけたされた気がするってことなんだけど。

一つ目には「化学合成物質だよ、日焼け止めとかに使われてるやつ」なんて答えが返ってきた。

もう一つにはスルーを決め込む気らしい。

そもそも一つ目にも納得してないわけだけど、冴木が急かすので、仕方なくしりとりを続ける。

「ルーレット」

「トルバドゥール」

「だから、なんなんだ——」

「吟遊詩人」

冴木はニヤニヤ笑っていた。

そうしてしりとりはヒートアップしていったが、

ルイベ、ベンゾール、ルイ十三世、インテグラル、ルービックキューブ、ブリュッセル、ルシファー、ファーブル、ルール、ルシフェル、ルーブル、ルージュコラール。

といった具合にわけのわからない言葉を並べられた。

ちなみに、ベンゼンの別名、積分の記号、ベルギーの首都、昆虫学者、ルシファーの別名、さんご色、という意味らしい。

「いや、おかしいだろ。ネットで検索……してるわけないか……」

「携帯触れないからね」

じゃあどうやって、こんなわけのわからない言葉。

「得意なんだしりとり」

冴木は得意げにニカッと笑った。

「なんだよ、それ……」

勝ち目ないじゃん。

「なんだと言われてもねー、じゃあ私の勝ちでいい？」

「はい、参りました」

この語彙量の差で勝てるわけがない。

「じゃあ、罰ゲームね」

「それやるって言ってないんだけど」

「だめ。見苦しいよ。そうだなー……」

俺は何をさせられるんだろうか？ 絶対ろくなことじゃない。どうせ一発芸とかそんなのをやらされるんだろう。

そんなことを考えてるうちに冴木が「決めた！」と声を出した。

「キスして」

冴木は俺の目をまっすぐ見てそう言った。

「は？」

「キスだよ、キス。知らない？ ちゅーのことだよ」

何言ってるんだ？

「ほら、早くー」

「できるわけないだろ」

「どうして？」

「どうしてって……」

冴木は何を考えてるんだ。どうして急にそんなこと。

「そっか、できないかー、……だったら、君、私と前に話したことがあるって言ってたよね。その時のこと教えて」

ニヤニヤしていた冴木が、急に真剣な顔つきでそう言った。

そういうことか、それが知りたいからあんなことを……

俺は冴木の掌で踊らされてるな。

俺の答えはシンプルだ。

どうしても譲れないことが、俺にもある。

これは俺なりのささやかな反撃だ。

俺は冴木の唇に自分の唇を重ねた。

もちろん唇が触れ合うことはなく、空気に口づけをしているようなものだったけれど。

冴木は顔を赤くして、俺から離れた。

「……そんなに……話したくないの？」

しばらくして、冴木は目を潤ませながらそう言った。

その通りだ、できれば話したくない。

だから……

だからそんな悲しそう顔しないでくれよ。

そんな目で俺を見ないでくれ。

そんな目で見られたら俺は……

「あれじゃあキスとは言えないな」

結局、そう言ってしまった。

「話すよ、俺の負けだ。まったく、触れないんだから、キスなんてできないじゃないか」

もう観念しよう。

俺は自分の罪を認めなきゃいけない。

そうだろ？ ハンプティ。