『人間、辞めましたシリーズ』

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「…っ……ぷふっ…！…む、村人……B…ぃ…！！」

「おいコラ、笑いを堪えてんじゃねえぞ」

「あはははは！む、村人B！AじゃなくてB！あはははは！」

「腹かかえて笑えって意味じゃねえよ」

王女様と使者？の人が不思議な顔をする中、リザリーの笑いはしばらく止まらなかった。

「あー…すみません、王女様、久しぶりにツボにハマったものですから…」

指で涙を拭いながら王女様に謝る。

「いえ…何が面白かったのか理解に苦しみますけど、気にしませんよ」

王女は気にした様子を微塵も見せずにニコッと笑う。

「君達失礼だな、今まで色んな国に使者として出向いてきたが…ここまで無礼な者は見たことが無い」

うっぜぇ……んだこいつ？礼儀が無いとかどうでもよくね？

力が下の奴に礼儀もクソもないだろ。

「大変失礼しました、何分使者を迎える役割を担うのが久しぶりなもので」

俺が少しイラっとするとリザリーが申し訳なさそうな声と顔で頭を下げる。

王女は使者を少し諌め、リザリーに頭を上げるように促した。

「それで…護衛の件なのですが、私はこう見えてもそれなりに腕が立ちますので…大丈夫です」

「恐れながら王女様、王女様を狙うテロリストが潜伏している可能性があります」

「…ですが…」

王女様は俺をチラッと見るとため息を吐いた。

「あんな足手まといを抱えていてはとても…テロリストを相手に庇う余裕なんてありませんわ」

「では…弾除けとしてはどうでしょう？」

「弾除け…ですか？」

「はい、体を張った盾ぐらいにはなると思います、それに危なくなったらこの村人Bを囮にしてお逃げ下さい」

あい、こいつ…村人Bと言う表現が気に入りやがったな。

ちょっと笑いを堪えてるし。

「そこまで言うのなら…仕方ないですね」

「ありがとうございます」

王女が折れたように再度ため息を吐くと、リザリーが軽く頭を下げた。

このやりとりをやる気無ーく見てるんだけどさ…

俺にプライドとか無くて本当に良かったと思う、普通ならこんな言い方、扱いされたらヤバイだろ。

「ん？決まった？」

話を聞いてない振りをしてリザリーに質問する。

「ええ、一応ね…それとごめんなさい」

「気にすんな」

流石のリザリーも罪悪感に満ちた顔をしていた。

まあ王女様の反応は予想外だったからしゃーない。

「んじゃあタイムテーブルみたいのある？」

「コレだ」

「ども」

使者？からスケジュール表？的な紙束を貰ってペラペラと内容を確認する。

「コレ…マジで？」

「？何かおかしいの？……うわ」

リザリーもスケジュール表を覗き込んで嫌そうな声を上げた。

～スケジュール表の内容～

一日目の予定、ユニオン共和国来訪。

二日目の予定、調印式に出席。

三日目の予定…

※A4一枚の紙に一行だけしか書かれていない。

ザックリし過ぎだろ、なんだこれ？

子供のおつかいより酷いじゃねえか。

「私達の国はなによりも自主性を重んじるのです」

使者が平気で嘘ついていいのか？明らかにおかしいだろ。

「では、私は別の役目がありますので」

「ちょっと待て、調印式とかは？」

俺は手を上げて普通に車に乗ろうとする使者の襟首を掴む。

「渡した紙に書いてある事だけお姫様とご一緒しますが、それ以外は別行動です」

眉間にシワを寄せて鬱陶しそうに俺の手を払った。

…このクソ野郎…殺してやろうか…？

「わかりました、姫の護衛はお任せ下さい」

リザリーが俺の前に手を出し、制するようにすると使者の人に頭を下げる。

使者はそれを一瞥すると車を出せ、と運転手に告げてドアを閉めた。

「…別の車を手配してくるわ」

「はぁ…」

リザリーが港町のどこかへ歩いて行くのを見送りつつため息を吐く。

「おい、村人B」

「はあ？」

「…お前は態度がなってないな、なんだその返事の仕方は」

なんだぁ？リザリーと使者がいなくなったら急に偉そうにしやがって。

「俺は姫の騎士でも無ければ召使いでもねぇんだよ、言葉使いや態度ぐらい大目にみろや」

「貴様…それは自分の立場を理解した上での発言か？」

「はあ…立場ねぇ、一介の護衛に立場もクソも無いと思われますが？」

「車の手配ができたわ」

王女が圧力をかけようとしてるらしいが、生憎俺には通じない。

だって人間の立場じゃないもん。

魔物の立場、しかも敵だぜ？

どう考えても圧力かける相手を間違えてるぜ。

「…少しお聞きしたいのですが、本当にこの村人Bが私の護衛なのですか？」

「ええ、態度や言葉使いはさて置き…弾除けや囮に使えて便利ですよ？」

「…便利、ですか」

「お、車が来た」

女王が何か言いたげな顔をするとリザリーが手配した車が目の前で止まった。

「姫様、お手を」

「ありがとうございます」

リザリーはドアを開けて女王に手を差し出して車に乗せる。

…お前の方が俺よりも向いてたと思うんだけどなぁ。