貸本屋十兵衛姫

書きたい小説

①

「みんなが納得する、あっと驚く展開って何かな？」

「あっと驚く展開？」

「それがないと小説にならないから」

「そうよね、寺子屋であっと驚くね～難しいね」

「万年０点の人が、１００点を取るまでの道とか？」

「それのどこに意外性があるの？」

「ないね」

　三人で沈んだ。

「あ～、ありきたりなのしか出てこない～」

「かえって悩むわね」

　花ちゃんとお宮様がう～う～うなっている。

「あの、寺子屋に妖怪が混ざっているとかはどうかな？」

　私は、小声でそう言った。

「それだ！　あんまり聞かない話だもん！」

「意外性があるわ」

「やっぱり、青ちゃんは、感性が違うね」

「そうかな？」

「うん、普通思いつかないよ」

「でも、何の妖怪にするか？　決めていないんだ」

「人の生気をすう妖怪」

「子供を食べる妖怪」

　花ちゃんとお宮様が怖い話にしようとしてそう言う。

「なんで、妖怪は悪物じゃないといけないの？」

「えっ？　だって妖怪だよ」

「私は、ざしきわらしとかがいいと思う」

「あの、家に幸福を運ぶざしきわらし？」

「うん」

「でも、ざしきわらしであっと驚く展開って、どんなのだろう？」

「えっと、隣の席の女の子は、実はざしきわらしでしたって言う最後にするんだよ、それなら、意外性が出ると思うの」

「最後でわかるのね、それまで、普通の人間と言う事にするのね」

「途中で、なんだか最近ついているなって主人公は思うの」

「ざしきわらしのせいで、運が良くなるのね！」

「ね、いい話でしょう」

「いいね」

「意外性がある」

「次は、大売れね」

　私は、胸が高鳴った。

（書きたい、書きたい）

　こんな衝動が起こったのは、初めてだった。

（お父さん、書きたいものが見つかると、ワクワクするんだね）

　心の中でそう思っていた。

（きっと、お父さんもこのワクワクに浮かされて、本を書いていたんだね）

　ドキドキと心臓がうるさい。

「青ちゃん、がんばろうね」

「うん」

「十兵衛姫がんばりましょう」

「「「おう」」」

　三人で手を合わせた。

「お宮、もう時間よ、お友達に帰ってもらいなさい」

「は～い」

「それじゃあ、また明日、寺子屋で」

「はい、さようなら」

「またね」

　足取り軽く家へ帰った。

　　☆　●　☆

　その日の夕食で、お父さんと話をした。

「ついに書きたいものが見つかったの」

「そうか、よかったな」

「次は、いい作品が書けるような気がする」

「そうか」

　お父さんは、そう言って、漬物に箸を伸ばしている。

「責任感だけで書いたものは、ダメだっただろ」

「うん、いい気分じゃなかった」

「そうだろう、俺もそうだった」

「えっ？」

「昔、十兵衛も責任感だけで書いたお蔵入りの書があったんだよ」

「ええ～」

「だから、その時の俺にそっくりだった、青の考えている姿が……」

「そうだったの？　だから、反対していたの？」

　お父さんには、見抜かれていたようだ。

「そうだ。それで、三冊目は、何を書く気だ？」

「寺子屋物語だよ」

「そうか、楽しみにしている」

　お父さんは、そう言ってみそ汁をすする。

「お母さんは、応援しているわよ」

「ありがとう」

　お母さんは、ご飯のお代わりを盛りながら笑っていた。

「ついに、青に書きたいものが見つかったのか……」

「売れるかは、分からないけど」

「青が思いつけたのは、私のアドバイスのおかげかしら？」

「そうだよ」

「まあ、本当？　うれしいわ」

　お母さんは大喜びだ。

　そして、夜は、明日を楽しみにして眠った。