ゾンビCITY〜世界が終わるまでの数日間〜

31「喫煙室にて」

　研介と舞はエレベータに乗り、１階の喫煙室に向かった。

　その前に、研介は大斗に連絡をした。

　「こちら研介です」

　「こちら大斗だ。どうした？」

　「舞が……」

　「何だ！重傷か！？」

　「いえ、違います。ただ……」

　「ただ？」

　「なんて言ったら……」

　「動けるのか？」

　「ええ、とりあえずは……」

　「分かった、とりあえず喫煙室に来てくれ」

　「はい」

　研介は無線を切った。

　1階に着いた。

　喫煙室に行くと、既に大斗と信太がいた。

　舞はソファに座った。

　「どうやら、怪我じゃなさそうだな」

　「ああ、一体どうしたんだ？」

　「実は……」

　研介は屋上での事を話した。

　「なるほど、分かった。それじゃあ信太、研介と行動してくれ」

　「はいはい」

　研介と信太は喫煙室を出て、22階へ向かった。

　大斗は舞から少し離れて座った。

　「大斗……さん？」

　「落ち着いたか？」　

　「はい、でも……まだ……」

　「そうか」

　そう言って、大斗は上を向いた。

　「あの……」

　「ん？何だ？」

　「近くに居てもらって、いいですか？」

　「ああ、大丈夫だ」

　大斗は舞の横に座った。

　舞は相変わらず下を向いていた。

　一方、研介と信太。

　研介は子供の鍵を中央の鍵穴に差し込んだ。

　鍵は奥まで入り、しっかりと回った。

　扉を開けた。

　「すげえな、ここまでこんなんやってきたのか。てか、仕掛けるのも凄いな」

　「そうですね、何の目的でこれを仕掛けたのか」

　「そしてまた鍵か」

　床の下には、小さい鍵があった。

　研介はそれを取った。

　「どこの鍵でしょうか？」

　「うーん……」

　「そういえば、制御室に鍵のかかった機械が」

　「それだ！」

　研介と信太は制御室に向かった。

　「これです」

　ディスプレイといくつかのボタン、そして小さな鍵穴がある機械だった。

　研介はさっき見つけた小さな鍵を差し込んだ。

　「よし、回ったぞ！」

　ディスプレイには1階の地図が映し出された。

　地図のところどころに、通路が区切ってある赤線があった。

　「これは何でしょうか？」

　「この赤線、もしかしたらシャッターじゃないか？」

　「なるほど、これは行けるかもしれません」

　「オーケー！」

　研介は機械を操作した。

　7階。

　『神よ！貴方は私達人類を裏切ったのですか？』

　扉の向こうで、男の声がした。

　「開けるわよ」

　愛美は扉を開けた。

　『何だ！？私は今祈っている。すまないが出て行ってはくれないだろうか？』

　絵だろうか、セットにキリストの絵が描かれていた。

　『もしや、貴女たちも祈りに来たのですか？』

　『そうじゃないわ』

　愛美がそう言うと、男はその絵に向かって膝まずいた。

　『神よ！貴方は裏切ったのか？そうでなきゃ、貴方が私達人類をこのような目に合わせるはずがありません。何か理由があるのですか？』

　男はしばらくそのままでいたが、その後立ち上がった。

　『神は言っている。ここで終わる定めではないと。貴女たちも祈りを捧げたらどうでしょうか？』

　『いや、いいや』

　『ん？貴女たちは祈らないのですか？』

　『まあ、そうよ』

　『まあ、いいでしょう。私はこれで』

　男はそう言うと、部屋から出て行った。

　「居ないわよ、神なんか……」

　愛美は小声で言った。　

　「全く、こんな状況でも神頼りか、まあ、しょうがないか」

　男にはその声は聞こえなかったようだ。

　無線が掛かってきた。

　「こちら研介です」

　「こちら愛美よ」

　「シャッターを開けたので、1階の喫煙室に集合してください」

　「分かったわ」

　研介は無線を切った。

　「それじゃ、喫煙室に行きましょう」

　研介と信太ははエレベータに乗り、1階へ降りた。