ゾンビCITY〜世界が終わるまでの数日間〜

32「ピエロ」

　研介と信太が１階の喫煙室付近に行くと、既に仲間が居た。

　「あれ？皆さんどうしたんですか？」

　「ああ、研介さんと信太さん」

　「あれを見てよ」

　優理はにやけながら喫煙室を指した。

　そこには舞が大斗に寄り添うように座っていた。

　「あの２人何があったのかしら？」

　「分からない」

　「ま、いいんじゃねえか？」

　大斗が研介達に気付いたようで、舞を起こし、研介達の所へ来た。

　「おう、待たせたな。舞はもう大丈夫だ」

　「すみません。もう大丈夫です」

　「それでは行きましょうか」

　研介達は地下へ進んだ。

　「舞ちゃんも中々攻めるねえ」

　「い、いや、そうゆう訳じゃ……」

　「でもこの男、超鈍感だから」

　そんな中、ラジオが始まった。

　『ヘーイ！時間は１０時！そろそろ昼のラジオだ！！』

　とある扉を開けると、そこのガラスの先に黒人の男性が１人、マイクに向かって話していた。

　男性はこちらに気付いた。

　『おおっと！久しぶりのゲストだ！！良いぜ！入ってこい！！』

　大斗はラジオを消して、スタジオの中に入った。

　それに続いて研介達も入った。

　『多いな。１、２、３、もういいや！とにかく、最初は音楽だ！スタート！』

　男はマイクの音量を下げ、それまでと違う落ち着いた口調で話し始めた。

　『あの謎解きを解いてきたのか？』

　『まあ、それまでにも解いてきたからな』

　『解いて来たのか、あれ以外の謎も。まあいいや。あの子供、あれは俺だ』

　『そうですか。何であんなものを？』

　男性は椅子から立ち上がり、答えた。

　『知ってもらいたかったんだ。俺の人生を。誰にも秘密のまま、あの世には行きたくはないんだ』

　『という事は、あれでは終わらないと』

　『そうだ。あの後、俺は母親に引き取られた。その後は、暴行を受ける日々だった。家族全員から、俺は厄病神と言われた』

　『当然、何かしたんでしょう？』

　『ああ、俺は耐え切れず、家を出た。だがすぐに警察に捕まった。その時来た母親は……演技をしていた』

　研介達は黙って聞いていた。

　『優しい母親を演じていた。その後は更にひどくなった。それに加え、おしとやかだった性格のせいで、学校でも苛められた。中学に入ると、それも酷くなった』

　男性はラジオの音声を切った。

　『高校に入り、俺は全てを変えた。おしとやかで暗い性格を隠し、ピエロになった。全てを変えるしかなかったんだ。俺を偽るしかなかったんだ。だけどその時、父親の他の子供が学校にいた。そいつに徹底的に苛められた。俺は必死に勉強して、大学に入り１人暮らしを始めた。そしてこの仕事に就いた。ありがとう、聞いてくれて』

　舞は涙を流した。

　『それは同情の涙じゃないな。もっと、そうだな、過去を思い出した涙だ。だけど、懐かしさじゃなく、悲しみの。聞かしてくれないか？』

　舞はゆっくりと口を開いた。

　『あなたと同じ様に、私の両親は離婚しました。私は父親に引き取られました。そして、父は再婚しました。だけど、周りの人たちはその時の母を非難した。それによって母は病んだ。父は交通事故で死亡。そして私に強く当たるようになったんです。学校では、友人も出来ませんでした。中学に入ると、私は家出をしました。』

　研介達は黙るしかなかった。

　『行き場所が無い私にとある男性は手を差し伸べ、止めさせてくれました。だけど、身体が目的だった。私は逃げた。それから、家に戻った。そしたら、既に母は別の男と付き合っていた。家の中に居た。周りからは、更に酷い目で見られた。』

　舞はその場に座りこんで言った。

　『私は大人が嫌いだった。大人になりたくなかった。醜く、汚い大人に、なりたくなかった』

　涙を拭った。

　『だけど、今はもう違う。私は、ここに居る人たちのように、真っすぐに、きれいに生きたい。きっとあなたもきれいな大人のはずです』

　男性は微笑み、鍵を舞の前に投げた。

　『最後に、本当の俺で終われて良かった』

　そう言って、男はゾンビの群れに入って行った。

　悲鳴が鳴りひびいた。