ゾンビCITY〜世界が終わるまでの数日間〜

第3節「港、その周辺」

40「御免ライダー」

　研介達はトラックに乗った。

　門が開き、ゆっくりと走り始めた。

　門を抜けると、ゾンビだった。

　それらをはねながら進んだ。

　『飛ばします』

　『分かってるが、もう少し落としてくれ』

　メリオはいつもより抑えてアクセルを踏み込んだ。

　時速は１０５キロ、このトラックの最高速度は１２５キロだ。

　『ところで、そのアンブルク港はどうゆう所ですか？』　

　『観光として栄えた港だ。綺麗ではないが、良い所だ。こうなる前は俺も何度か来ていた』

　『私はあまり行きませんでした』

　『そりゃお前休日全部アクロバティックドライブだろ』

　談笑しながらしばらく走った後だった。

　『研介さん、何か付いて来ていませんでしょうか？』

　研介はメリオのその言葉に反応し、後ろの布を開けた。

　バイクが７台、トラックを後ろから包囲するように走っていた。

　銃声２度鳴り、タイヤがパンクしスリップを起こした。

　トラックはそのまま横に滑り、建物の壁に激突した。

　研介達はトラックから出て、ゆっくりと立ち上がった。

　幸い、傷はあまり受けなかった。

　『ヒャッハー！』

　男達はバイクを研介達に向かって走らせた。

　研介達は避けた。

　それを追うようにバイクを走らせ、研介達の隊列を乱した。

　男達のうちの３人が舞と優理をかっさらい、近くの建物へ入った。

　あたり一面にはバイクの音が響き渡っていた。

　『轢かれろ！』

　その男は愛美に突撃した。

　しかし、タイヤめがけて銃弾が放たれた。

　信太が撃った。

　『な！？』

　その隙に、愛美は顔面に向かって回し蹴りを入れた。

　その男はハンドルから手を外し、バイクから落ちた。

　愛美は更に、その男のあごを蹴った。

　その男は気絶した。

　「ライダーにキック入れやがった」

　信太は小声で言った。

　『くっ！コノヤロウ！馬鹿野郎！』

　ジェイムズは走っていた。

　隣には、並走している男がいた。

　だが、そこまで速くはない。

　男はナイフを次々に振り下ろした。

　だが、かすりもしなかった。

　『何なんだよ！』

　男が前を向いた瞬間、目の前には、機械があった。

　龍一がラリアットをすると、男はバイクから落ち、そのまま気絶した。

　ジェイムズは嬉しそうに、龍一は微笑み、ハイタッチをした。

　メリオはそのバイクに乗った。

　ジョンはまた別の男に銃を構えて言った。

　『止まれ！』

　『撃てるもんなら撃ってみな！』

　男は挑発するようにそう言うと、ジョンに向かって突撃した。

　ジョンは1発、バイクに向かって撃った。

　男は怯み、止まった。

　すると横からメリオがドリフトのようにしながら、前輪を男の乗っているバイクの後輪に引っ掛けた。

　２台のバイクはそのまま転倒、ジョンは男に向かって銃口を押し付けた。

　『手を上げろ』

　男はバイクの下敷きにならなかった。

　手を後頭部で組んだ。

　『おい、メリオ大丈夫か？あの方法危ねえぞ！』

　メリオは立ち上がった。

　『まあ、すんません』

　『何回言えばいいんだが』

　『後１人、ん？あれやばくないですか？』

　メリオは後１人を指さした。

　『本当だ』

　そのバイクには、チェンソーが２個ついていた。

　そして、研介めがけて突撃した。

　距離はかなり空いていた。

　「大斗さん！」

　研介はアンダーハンドパスのように手を組むと、大斗はそれを踏み大きくジャンプした。

　そのまま大斗は男の頭を蹴った。

　研介は身をかがめた。

　チェンソーの刃が背中に背負っていた盾にかすれた。

　そして大きく下がり、起き上がりながら男の頭に蹴りを入れた。

　男は気絶した。

　「大丈夫か？」

　大斗は研介に尋ね、研介は一言、ええ、と言った。

　建物の入り口に集まった。

　「この間わずか５秒」

　「５秒は無理だ」

　「さて、入りましょう」

　研介は扉を開け、クリアリングを行いながら入った。

　後から続く３人、愛美、大斗、メリオもそうした。

　何かの店だろうか、1周年の文字が至る所にあった。

　男は全員倒れ、舞は震えている愛美を揺さぶっていた。