ゾンビCITY〜世界が終わるまでの数日間〜

38「覚醒と隔世」

　ウォルターがどこからか出てきて言った。

　『頼みごとをする』

　『頼みごと？何だ？』

　『付いて来い』

　大斗達はウォルターに付いて行った。

　外に出て、はしごの下に着いた。

　『塀の、外？』

　『そうだ』

　『あの、そこで何を？』

　ウォルターは塀を指差して言った。

　『簡単だ、ゾンビの掃除をする』

　『ゾンビの、掃除ですか』

　『そうだ。この塀もあまり大きくはない。無限に出てくるゾンビを食い止めても、いつかは壊されるかもしれないからな』

　『でも何で俺たちに？仲間はどうした』

　『中を監視してたり、自由に遊んでる奴もいる』

　ウォルターは呆れた様子で言った。

　『死体はどうするんですか？』

　『そのままでいい、後は仲間が何とかする』

　『分かった、それじゃあ、行こう』

　ジェイムズは飛んで塀を越え、大斗達ははしごを登った。

　はしごの下にもゾンビが居る、ウォルターはグレネードを投げ、その辺りのゾンビを倒すとはしごから降りた。

　大斗、舞、龍一も続いて降りた。

　『それじゃ行くぞ！』

　一斉に弾が発射された。

　次第に大斗達は四方に散らばっていった。

　舞は塀に寄っていった。

　弾切れが起こり、リロードをした。

　だが、ゾンビはじわりとよって行った。

　『間に合わない！』

　ゾンビが飛びかかろうとした途端、横から銃弾がゾンビの頭をぶち抜いた。

　血が舞の横を通り、塀に付いた。

　『気をつけてくれ！死ぬぞ！』

　大斗が見かけて、撃ったようだ。

　舞はその場に立ち尽くした。

　その隙に、ゾンビがまた襲いかかった。

　しかし次の瞬間、ゾンビの頭の一部が消失した。

　舞の手には血が滴っている刀があった。　

　舞はもう一方の刀も抜き、雄叫びを上げた。

　そして、次々とゾンビの頭のみを斬っていった。

　舞の性格からは、想像もできない光景だった。

　『よし、もういいぞ』

　しばらくたち、ウォルターは言った。

　はしごを上り、塀の中へ入った。

　『どうしたんだ一体？』

　『私は、一体何を？』

　『覚醒だ』

　ウォルターは言った。

　『覚、醒？』

　『ああ、そうだ。例えば、ボクシングでそれまで弱かったのに、ある日、とあるきっかけで自我を失ったように戦ったりする。そんな感じだ』

　『では、おそらく舞さんに掛かっていた謎の圧が舞さんをそうさせたと』　

　『多分な。まあ、普通に限界を超えたと考えてくれ』

　舞は頷いた。

　『お礼だ、飯を出そう。付いて来い』

　ウォルターはそう言って、中へと進んでいった。

　「命令なのは変わらないんだな……」

　大斗達はそのあとを追った。

　一方、愛美。

　「やっぱりここに居たのね」

　とある檻の中を見ていた。

　その目は、懐かしさと嫌悪がある目だった。

　「仁」

　仁という男は、ゆっくりと愛美を見た。

　床に座り、髭を生やした男だ。

　「久しぶりだな、妹」

　「黙りなさい、あなたに妹呼ばわりされる筋合いはないわ」

　「何だ、久しぶりに会ったのに冷たいな」

　仁はあぐらから立ち膝をした。

　「まだ根に持っているのか？まあしょうがない、俺は加害者、お前は被害者。その事実は変わらないからな」

　「自分のしたことがどうゆうことか、分かって言っているんでしょうね」

　「俺は神に忠を尽くした。それだけだ。どうする？ここで俺を殺しても構わないが。ここは世とは隔たれたところだからな」

　仁は冷酷な態度でそう言った。

　「自分の親を殺しといて、何を言っているの！？」

　「親？そうだな、俺は親を殺した。だが悪いことはしていない」

　愛美は檻の鉄格子を掴んだ。

　「悪きことじゃない！？」

　「俺は神に従っただけだ」

　「よく言うわ、神なんていないのに」

　「またそれか。もう聞き飽きた」

　仁はポケットから写真を取り出した。

　幼い男女と大人が映っていた。

　半分から上はちぎれていた。