ゾンビCITY〜世界が終わるまでの数日間〜

第3節「廃校」

14「機械の龍」

　サービスエリアに着いた。

　結構広めだ。

　「お前ら、ここを通るのか？」

　ガラの悪い5人の男達が、店から出てきて言った。

　「生存者か、他に誰か生きている人は居ますか？」

　研介は聞いたが、男達は答えずその内の1人は言った。

　「そんな事はどうでもいい。お前ら、武器を渡せ。」

　「そうだな、その銃が良いな。」

　「駄目だ。渡すことは出来ない。」

　すると、男達は鼻で笑った。

　「お前ら、この方を誰だと思ってる。」

　「俺はこの辺りで名の知れた、機械の龍だ！そして俺ら5人はμ.」

　「そのネタはやめろ！」

　「怖いですからね。」

　「お前それやったら何されるか分かんねえよ。」

　「まあいい。」

　「それで、こちらが武器を渡さなかったらどうするの？」

　「無理やり奪い取るだけだ！」

　「大斗さん、ここは私に任せてください。」

　龍一が前に1歩出て言った。

　「龍一？」

　「大丈夫です。」

　それまでとは違った気が漂っていた。

　「分かった。」

　「頑張って下さい。」

　そして龍一は男達に向かって言った。

　「お前ら、筑山の生徒か？」

　「そうだ、筑山の奴らを相手に出来るのか？」

　「実はな、俺も筑山の生徒だったんだよ。」

　「なら話は早い、退屈せずに済みそうだな。」

　「まずお前、行け！」

　機械の白龍が言うと、右端にいた男が龍一に向かって行った。

　「おらあ！」

　男はパンチをするが、龍一はそれに対しカウンターを決め、男は倒れた。

　「まだ戦えるだろ。立てよ。」　

　「なめんな！」

　男はまたもパンチをする。

　龍一は避けると、男の腕を掴み、頭を持って地面に叩き付けた。

　男は倒れたまま立ち上がらなかった。

　「次、来いよ。」

　「お前ら、行け！」

　男3人が龍一に向かった。

　その内の1人（以下男１）がナイフを取り出すと、龍一に切りかかった。

　腕が切られ服が破けた。

　龍一はそいつを破れた方の手で持つと、そのまま振り回した。

　男を放った。

　放たれた男１はそのまま別の男（以下男２）に当たるが、その時に破れた袖を掴んでいた。

　追撃でパンチをした。

　拳は男１の顔面に当たって男は倒れた。

　別の男（以下男３）が蹴りを入れた。

　龍一は防御した。

　男２も蹴る。

　龍一は男３を男２の方に向けた。

　蹴りはそいつに当たった。

　更に龍一は、男３の腕に関節技を決めた。

　バキッ！という音が鳴った。

　パンチをし、男３は腹を抑える。

　龍一は男３の頭を足で挟むと、首を勢い良く曲げた。

　グギ！という音が鳴った。

　龍一は息を整えた。

　「り、龍一、お前、その腕は？」

　裾が破けた後も、激しい戦闘で見えなかった腕は、落ち着いたことで見えるようになった。

　その腕はナイフで切られた後だが、血は出ていなかった。

　義手だったからだ。

「教えてやるよ！機械の龍！なぜそう呼ばれているか！」

　「お、お前！まさか！」

　「機械は義手！龍はそいつの名前だ！」

　龍一はそう言うと、男に向かって走って行った。

　「うおおおおおおお！」

　男と龍一はほぼ同時に拳を放った。

　龍一の鉄拳が男の顔に当たった。

　鈍い音が鳴り、男は後ろへ吹っ飛んだ。

　龍一は義手の様子を確認し、研介達の所へ戻った。

　「終わりました。」

　「龍一、手袋の下はそうなっていたのか。」

　「はい、私は中3の時、この義手を付けました。」

　「何があったの？」

　「アメリカで無茶をしました。」

　「一体どのくらいの無茶をしたんだが。」

　「何で今まで黙っていたんですか？」

　「怖かったんです。」

　龍一は視線を下に向けた。

　「これを見て、皆さんがどう思うか分からなかったので。実際、前にもこれを見せて、引かれた人もいました。」

　「私達は大丈夫だよ。」

　「別にいいんじゃないか。」

　佐々木がそう言うと、龍一は顔を上げた。　

「分かりました。」

　「しかし驚いたよ、龍一がこんなに強かったなんて。」　

　「そうですね、しかもＣＱＣですよ。」

　「一体どこで習ってきたんだ？」

　「幼少の頃ロシアで。」

　「なんか、この中で一番戦っているのお前だな。」

　「そうかもしれませんね。」

　「それにしても、こいつらどうしようかしら。」

　「店の中に運びましょうか？」

　「そうだな。少なくとも、ここに放置するよりはましだろう。」

　研介達は男達を背負いながら店の中に入った。