アラフォーの焦り

第12話

とうとう駅に着いた。改札口を出た時スミレは思い切って声をかけた。

「今日私のマンションに寄って行かれませんか？」

「はあ？」

「よかったら、ちょっとだけでも」

「はあ、いいんですか？」

「私一人ですもの、どうぞどうぞ」

「そしたら、ちょっと寄って行こうかな」

「いらして下さる？嬉しい！」

スミレは思わず立ち止まって胸の前で両手を合わせた。それからは順二を誘導するように、軽やかに順二の一歩前を歩いた。

五分もかからずマンションにつき、オートロックの鍵を開け、

「六階ですの」

と言って、順二をエレベーターに乗せた。

部屋に着くと、スリッパを整え、順二を先に上がらせてから、ドアを閉めて上がった。

「女性の独り住まいの部屋なんて初めてです。随分きれいにしているのですね。縫いぐるみが沢山あって、可愛いですね。男一人の僕の部屋なんて殺風景ですよ」

「まあ、そうなんですの。一度お伺いしてみたいものですわ」

そう言って、じっと、順二を見つめるスミレの目は、うるんでいた。

「何かお飲みにならない？さっき、ビールをおいしそうに飲んでいらしたから」

「ええ、お酒は割となんでもいける口です」

「ワインとビールがあります。どちらになさる？」

「ビールにしようかな」

スミレは、サラミソーセージとチーズを盛り合わせて、ビールに添えて出した。

「私、福井には一度も行ったことがないのだけど、東尋坊は行ってみたい所だわ」

「来てくださいよ。休暇中だったら僕が案内します」

「崖の上から、日本海に向かって、『おーい』って叫んでみたいけど、そんなことしている人いないでしょう？」

「うーん、まあ、いませんね。それはちょっと変な人と思われるかも」

その言い方がおかしいので、スミレは、酔いも手伝ってキャッキャッと笑い転げた。

順二もかなり酔っていて、ハハハハハと大口をあけて笑っていた。スミレは打ち解けていた。もう、今日初めて招待した人のようには感じなかった。もう何回も体を許し合った仲のように錯覚していた。