赤い瞳

第3話 幼なじみの集い

　｢ねぇ、この仮面。はずしてみたいと思わない？｣

　近所の資材置き場の影にて、その禁断の言葉が発せられた。

　｢ダメよ、ミーナ。｣

　｢どうして？｣

　ミーナがいたずらっ子のように微笑む。

　｢皆がはずさないからじゃないのか？｣

　｢違うわよ、テル。｣

　｢じゃあ、何だよ、レセフィーヌ。｣

　ミーナは睨むように。テルは興味津々な顔で。ルーシーは静かに私を見たと思う。(黒いフードを被っているからよく見えない)

　｢本当に愛する人と2人っきりのときだけよ。一人のとき以外はずしていいのは。｣

　数分間、何かを考えるように静かなまま。

　｢どうして？｣

　｢そんなの、知らないわ。｣

　｢じゃ、今からとってみるね。｣

　好奇心旺盛、自信に溢れ、美しいミーナから予想外の一言が出てきた。

　｢おい、やめろよ！｣

　｢そうよ、何言ってるのよ！｣

　ルーシーは真顔のまま黙っている。

　｢やってみるのよ。｣

　耳に手をかけ、パッと仮面をはずすルーシー。

　…初めて見るルーシーの目を、私は一生忘れることは無いだろう。　

　血のように赤く、大きかった。

　息を飲むほど美しい。

　私、テル、ルーシーは何も言わずにただ見とれていたと思う。

　しかし、聞いたことの無いサイレンが近くの電信柱から鳴りはじめたのだ。

　｢ウォンウォンウォンウォンウォン…｣

　｢え、なに。なにが起こったの！？｣

　私が何かミーナへ言おうと口を開いたとき。黒い団体が走ってきて、ミーナを取り押さえた。

　兵隊に捕まったのである。

　｢キャーー！！何すんの…｣

　特殊部隊だと、いつだったかお母様が仰っていた気がする。

　''仮面をはずしたら、兵隊さんが来て、捕まるのよ。その後の事は誰も知らないわ。''

　ルーシーが真っ黒のパーカーのフードをとる。稲穂のような輝かしい金髪。とがった耳には銀色のリング。そして彼は呟く。

　｢その後の事は誰も知らない。｣