フルプレート・フィーメイル

05 これが私のかくし芸

「お、おおお……」

　喉の奥から、思わず怯んだ声が漏れる。

　ヴィナンさんに連れてこられたのは、清潔感ある白壁にエンジ色の絨毯が敷かれた大広間。

　扉を開ければ、ざっと３０人ほどの男たちが集まっていた。

　その、どいつもこいつもが、やたらとイイ男なのだ。一人ひとりが合コンで無双できそう。そんなイケメン群れが、広間にひしめいていたのだ。

「すんません団長、すぐに集められたのはこんだけッス」

　頭を下げるレッドに、再び鎧――天資舞装殻（シングメイル）というらしい――を着込んできたヴィナンさんは「ん」と頷き、くっきりと凛々しい瞳でイケメンたちを一通り見渡した。

　兜だけは外しているヴィナンさんは、当然、女の姿のままだ。

　イケメンたちは、突然やってきた銀髪褐色の鎧美女を見て「誰この人」って感じの困惑した顔になり始めている。

「……何者だ、あんた」

　ずい、と集団から一歩踏み出して、勇気があるもしくは空気を読まない風の男が、前髪の間から切れ長の瞳を覗かせて言った。低音のハスキーボイスには威圧感がある。

　長身痩躯のこれまた美形。藍色の長髪を腰の辺りまで伸ばし、黒革のジャケットを素肌に羽織っている。バンドをやっているとしたらギターだろう（偏見）。

「おいおいおい、見てわからねーのかよ、ティン」

　ヴィナンさんが口を開くより先に、レッドがバンドマン――もとい、ティンの前に出た。

「……わからんから訊いている」

「ヴィナン団長だよ！」

「……女じゃないか」

　もっともだ。

「ティンお前！　お前ティン！　団長が女になっちまったからって他人扱いするのかよ！？」

　なんかゴリ押そうとしてくるレッドに、ティンはすこぶる面倒くさそうな面持ち。

　こちらとしては説得に成功して欲しいんだけど、ティンの気持ちはすごくよくわかる。

「女に、なった？」

「そうだよ！」

「……どういうことだ」

「そりゃお前……！」

　レッドがこっちに振り向いて、まっすぐな眼で見てくる。

「ヴィナンさん、なんかこっち見てますけど」

「あれは、『説明をこちらへ丸投げします』のサインだよミサオ」

　そう言って、ヴィナンさんもじっと僕の方を見つめてきた。

　なるほどなるほど、僕（ココ）が最終的な厄介事の下請けね。

　一瞬ドキッとしたけど、騙されないぞ。

　説明しろったって、どうすればいいのさ。

　<<接続待機中の天資（シング）舞装殻（メイル）を検出>>

　――頭の中に声が響くと同時に、僕はレッドの白銀の篭手に意識を向けていた。

「それじゃあ、百聞は一見にしかずってことで……」

　イケメンたちが一斉に冴えないオンナノコの僕に注目する中、意識を集中。

　<<光閃輻射器（ビームジェネレーター）、起動（アクティブ）>>

　右腕発振。熱量ゼロ、最小出力――と、頭の中で念じる。

　そして、僕の前に立つレッドの右腕が光を放ち始めた。

「うおおおおおお！　俺のシングメイルが！？」

「レッドさん、右腕を上へ向かって振ってみてください」

　レッドは驚きながらも素直に従う。

　彼がアッパーカットのように右腕を振るうと、まとっていた光は腕を離れて真上へ飛んでいき、天井に当たり弾けて消えた。

「す……すっげええええええええええー！　俺、いま光を投げたぞ！」

　ものすごくキラキラした目でレッドが叫べば、唖然としていたイケメンたちにもどよめきが広がる。

「レッド隊長ってあんな器用なことできたのか！？」

「いやいや、初めて見たって。気付いたか？　あの美人じゃない普通な方の娘（こ）、目が光ってたぞ」

「じゃあ、今のはあの子がやったのか？」

　よしよし、うまい具合に驚いてくれてるぞ。

「見ての通り、ミサオはシングメイルの力を引き出すことができる。私も今日、同じことを体験したんだ」

　ヴィナンさんのコメントに、オオオー、と通販番組ばりの感嘆が返ってきた。どうやらイケメンたちはおおむね納得してくれたらしい。

「……いや、まだアンタが替え玉じゃないって証明されたワケじゃないだろ」

「あァん！？　ティン、ショーメーってどういう意味だよ！？」

「まだ、この女が団長かどうか分からないって言ってるんだ」

　眉間にしわ寄せティンに食って掛かったレッドが、はたと我に返る。

「ああ、そうか。そういう意味ね。じゃあ最初からそう言えよ。ショーメーなんて難しい言葉使わずによ」

　そっか、純粋に言葉の意味が分からなかっただけかー。

　もう黙っててくれないかな、この人。