可変肖像のニャルラトホテプ
長谷川先輩は、ちょっとした秘密基地を見つけたんだそうだ。
駅から北に進んだ俺たちの目の前には、登りのエスカレーターと歩行デッキ。その先に、NNDXという立派な複合ビル。
エスカレーターでデッキへ上がる。
行き交う人の流れは、NNDXビルの左側へと向かうのかほとんどである一方、俺たち3人は、NNDXビルの右側へと進む。
NNDXと、南北に走る電車の高架線とに挟まれた、縦長の少し薄暗い領域。
そこには観葉植物と、大きな椅子とが、一直線にずらっと並んでいた。
「はえー。駅前なのに、人居ないですね、ここ」
にしのんが言った。
「なんか、ここ、涼しくないですか?」
俺が言った。
南から、つまり俺らの後方からビル風が吹き付けて、夏だというのに結構涼しい。にしのんの、赤花柄ガウンの裾がパタパタとひらめいている。
駅から歩いて2、3分。にもかかわらず、駅前の
不思議な空間がそこにあった。
人が通らない。まるで、邪神の力で、人類が消滅したかのように。
でも、右に視線をやると、ちょうど俺の目の高さに、駅のホームが映り込む。電車の発車メロディも聞こえた。電車にはたくさんの人が乗っていて、「よかった。人類が消滅したわけじゃなかった」って、心中でこっそり安堵の、中二病な俺。
駅ホームのさらに奥には、どこぞのIT企業の高層ビルが、「どうでい! 一面、ガラス張りでござい!」と自己主張していて、その隙間から、土橋カメラの「橋カメ」の文字だけが見えた。
「いいでしょ、ここ。ちょっとした、夜景の穴場な感じで」
長谷川先輩が言った。
「いいですね」
俺はそう言って、椅子にどかっと寝っ転がった。木製の正方形の、4人くらい座れそうな大きな椅子だ。座椅子ではない。
その椅子の空きスペースに、女性陣2人もちょこんと腰掛けた。
おしゃべりは女性2人におまかせして、俺は夜空を見る。
NNDXビルの上層階はビジネスフロアになっていて、まだお仕事をなさっているのだろうか、
俺はしばらく、ぼーっとしていた。
「ふふっ」
長谷川先輩の小さな笑い声が、俺の頭の上の方から聞こえた。俺は起き上がる。
「のんびりできたみたいで、よかった」
そういって先輩は微笑んだ。黒髪が揺れる。
「ほんとほんと」
言ったのはにしのんだ。予想通り先輩から「ダジャレ? 一ノ瀬くんの、二の舞いになるよ」と笑われていた。
……
(なんか、いいなぁ)
そう思った。
そして気付いた。2人は、俺をリラックスさせてくれようとしてくれたのかなぁ。部室で、微妙な表情を見せちゃったからなぁ。
こういう時って、「ごめん」より、「ありがとう」の方が良いんだよね? たしか。漫画知識によると。ちゃんと、お礼言った方がいいよね。
ビル風がおさまった。
「ありがとう」
俺は、2人に言った。腹式呼吸の、良い声で言った。
しかし、その感謝の言葉は、けたたましい爆音にかき消され、2人には届かなかった。
ブブブブブブブブブブーン!!!!!
ブブブブブブブブブブーン!!!!!
(なんだよ! このタイミングで)
そう思いながらデッキの下を見ると、小さなレーシングカートが5台、まるで蜂のオバケのような、けたたましいエンジン音を立てながら、左から右へと、一斉に通過して行った。
「な、なんだろう……今の」
にしのんは、ポカンとしてソレを見下ろした。
「なんか、凄いモノが、いっぱい通り過ぎて行ったね……」
長谷川先輩は呆然としていた。
俺は、はぁーっ、とため息をついてから、2人に教えた。
「あれは、ニャルラカートですね」
「「ニャルラカート?」」
女性陣がハモる。
「はい。クトゥルフ神話の邪神『ニャルラトホテプ』のコスプレをして、レンタルカートに乗り、街の注目を集めるという、今
「えっ? そんなのが流行ってるの? ……にしのんは知ってた?」
「知らないですよ先輩! いいんですかね、あんな事して」
「邪神ニャルラトホテプは、顔がなく、千もの異なる
俺はそう言って、下の道路を指差す。
ブブブブブブブブブブーン!!!!!
ブブブブブブブブブブーン!!!!!
さっきのカート5台がUターンして、こんどは右から左へと、一斉に通過して行った。
「なんじゃありゃ」
「バラバラだねぇ……見た目も、何もかも」
女性陣2人は、この世ならざる者を見たかのように、ポケーっとしていた。
「ニャル様は元の姿をそもそも特定できないから、肖像権の違反にも、なりづらいらしいですよ」
俺はたまたま、ニュースで見て知っていた
「「お、おう……」」
2人はやはり、唖然としていた。
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