俺のラノベが郵便事故で異世界転移したらしい（ライト）

テーブル・トーク

こういう笑い方をした時の長谷川先輩は、大抵何かある。なので俺は、

「な、なんでしょうか？」

　と、若干後ずさりしながら言った。

「２人は、『ＴＲＰＧ』って知ってる？」

「……へ？」

　長谷川先輩の話は、予想とは違った。

　てっきり、「マルヤマ大賞、結果出たんだよね？　一ノ瀬くんどうだった？」の話かと思っていた。

　サークルの２人には、「マルヤマ大賞に応募してみた」という話は、前もってしてあった。「どんなの書いたの？」については、「発表をお楽しみに」と濁していた。

　結果、箸にも棒にもかからなかった俺は、報告しずらいなぁと、身構えていたんだけど。

　でも、俺の応募の件なんて、２人はきっと忘却の彼方なんだろうな、って思って、少し寂しい気もする。

「ええと、テープルトークＲＰＧですよね？　一応、知ってますよ？」と、俺。

「わたしは知らないです、いおり先輩」と、西野さん。

「そっか。えっとね、にしのん。テーブルトークＲＰＧって言うゲームはね……」

　長谷川先輩は、西野さん向けに解説をしてくれた。先輩が着たシャツのライムグリーン色のように、優しい解説だった。

　長谷川先輩による解説を、要約すると、こうだ。

　ＲＰＧというと、某、竜を退治する名作ＴＶゲームシリーズとか、服屋の閉店セールのように「最後！」「最後！」と毎回謳いつつ、しれっと続編が発売され、「全然最後じゃないじゃんか」とツッコミを入れたくなる最後詐欺ファンタジーゲームとかが、真っ先に思い浮かぶと思うけど。

　でも実は、ゲーム機（ハード）を使わないＲＰＧがある。

　ＲＰＧの語源はそもそも「役割（ロール）を演じる（プレイング）ゲーム」の頭文字なので、ゲーム機を使うゲームに限ったものでは、もともと無い。

　ＴＲＰＧのＴは「テーブルトーク」のＴ。

　複数人で集まって、ワイワイ喋りながら、役者のようにキャラを演じてお話を進める。例えばテーブルを挟んでトークしながら。そんなＲＰＧだってあるんだ。

　大抵は、ゲームマスター（ＧＭ）と呼ばれる進行役がシナリオを語り、他のプレイヤーは、重要な所でダイス（サイコロ）を振って、その出目に応じてストーリーが分岐していく。

　それが、ＴＲＰＧ（テーブルトークＲＰＧ）。

　……。

「……こんなとこだけど、わかったかなぁ？　にしのん」

「ええと、概略だけじゃわかんないです、いおり先輩。ごめんなさい」

　西野さんは、目に見えて、しゅんと落ち込んでいた。

　西野さんは、長谷川先輩に憧れているのだろう。それが言動からいつもダダ漏れな西野さんとしては、「先輩のお話を理解できなかったあたしのバカバカ！」って心境なのかもしれない。

　そんな西野さんを見る長谷川先輩のご尊顔に、会心の笑みが浮かんだ。

「だろうと思ってさ！　みんなでやろうと思って、これ、買ってきたの！　ててててーん！」

　まるでＮ次元ポケット（Ｎ＝４？　５？　不明）から秘密ツールを出すかのように、長谷川先輩が、机の下に置かれた彼女の鞄から、しゃっと取り出したのは……。

　本。

「ひぃぃっ！」

　表紙をチラッと見ただけで、西野さんが思わず後ろに飛び退く。

「クトゥルフ神話ＴＲＰＧ　ルールブックーぅぅぅー！」

「先輩……そんな軽いノリで出す本じゃないっすよ、それ……」

　俺はため息混じりにそう言った。

　どんな本か、説明を試みるとですね……。

　天は、血を連想させる、紅い空。その紅に消え入るかのように、煤けた尖塔が林立している。

　地に伏した緑色の光は、水だろうか？

　左右には、うねうねと蛇行する、ヒダのような何かが。これは崖か？　もしそうだとしたら……。

　中央に潜むモノ。そのサイズは、明らかに人のソレではない。

　うねうねと延びる触腕。鉤爪のある手が二つ。　

　タコのような頭には、感情を読み取れそうもない目が、二つ埋まっている。

　それらを上から覆っている、これは……なんだ？　ドームテントか？　悪魔の翼か？

　先輩が取り出したのは、そんなビジュアルの表紙の本だった。

　はいはーい！

　このクトゥルフＴＲＰＧをモチーフに使って、『マルヤマ大賞』にラノベを応募して、かすりもしなかった俺が通りますよ？

「長谷川先輩？　これ、どう考えても、ホラーですよね？」

　俺が言うと。

「怖いの、苦手なんです！」

　西野さんは目をくしゃっと閉じ、元々小柄な体をいっそう小さくしていた。彼女のオフショルダーを飾るふわふわの波（レース生地？）がカツオ節のように踊る。おっ！　女子っぽい。カツオ節の形容は余計だ。

「にしのん、大丈夫だよ。これも神話の一つだからさ。ＳＮＳで見たんだけど、最近流行ってるらしいの！」

　と、いつもは大人しめな先輩が、急に押しにかかる。

　そうだった。

　うちのサークル、活動実態としては、気になったラノベを読んだり、だべったり、カラオケに行ったりと、まったり活動しか、してこなかったけど。

　「神話文芸亭」だった。

　……にしても、ねぇ……。

　サークルで、初めて接する神話が、ギリシャ神話でも、北欧神話とかでもなく、

邪神這い寄る「クトゥルフ神話」って、どうなの……？