14時間の距離だけど、君に伝えたい『恋』がある。

第6話 何か 『11月16日(木)』

　初デートの次の日、11月16日の朝、今日も遥は早くに来ていて僕を待っていた。また、２人の秘密の花園のような校舎裏で落ち合う。まだ朝早くってこともあって少し寒かった。でも何故か、遥といると心が芯から温まる。

　用件を聞くと、２日連続公園でも良いけど、寒いしデートっぽいこともしたいから別のところに行かない？　という提案。

「じゃあどこに行く？」

「うーん……結糸に任せる」

　デートっぽいことができて、割りと近い屋内の商業施設か…………

「そうだなぁ…………駅前のイオンとかどう？」

「いいね！　じゃあ今日はそこに行こっ！」

　駅前のイオンには色々な店が入っている。飲食店や洋服屋さんはもちろん、ゲームセンターも２店あってなかなか楽しめる。よくリア充を見かけるからデートには適してるんじゃないかな。

「どうする？　時間」

「帰りに行こっ！」

「あれ？　でも寄り道は禁止なんじゃなかったっけ？」

「ダメ？　ちょっとドキドキするし良くない？」

「だーめ。なんか、言葉じゃ言いにくいけど、遥が悪いことするのは嫌だ」

　てか真面目系じゃなかったっけ？　遥って。

「うーん……じゃあ１回帰る。でもたくさん遊びたいから急いで帰って、16時に集合しよう。イオンの前のおっきい木辺りで集合ね」

「16時で間に合う？」

「今日は45分授業だから大丈夫！」

「あ、そっか。すっかり忘れてた。それじゃあ16時にイオンで」

「うん。じゃあね、結糸。…………好き」

「僕も。僕も、遥のこと……す――――だから！」

「え？　なんて？　聞こえなかったよ？　もう１回言って」

「嘘だ！　絶対聞こえてた！」

「ソンナコトナイヨ」

「あんまりからかわないでよ、一応これでも彼氏なんだから」

「ごめんごめん。じゃあまたあとでね」

　遥が去ると共に温かかった心が少し寒くなる。遥が僕にくれている『何か』の大きさを感じる。そしてそれに劣らない『何か』をちゃんと遥に返せているか不安になる。その『何か』が何かは分からない。見えないし、感じるだけしかできないけれど、確かにある。そんな『何か』。そしてその『何か』を遥に返したい。どうしたら返せるかとかは今はまだ分からないけど、少しずつ遥との時を過ごす中で見つけられたらいいな、なんてそんなことを考えながら、そんな不安を心の奥にしまって教室へと戻った。

　45分でいつもより短めの6時間を耐え、待ちに待った放課後。時間は15時45分、約束の15分前だ。

　11月の半ば、ハロウィーンが近づいてきたためか、目印の大きな木にはハロウィーンの飾りつけがされていた。木の根本にはハロウィーンの象徴のようなジャック・オー・ランタンの置物。枝や葉っぱにはコウモリのような飾りつけがされている。小悪魔の仮装を遥がしたらめっちゃ可愛いだろうな、なんてことを考えながら遥を待つ。10分ほど待ったところで遥がやって来た。

「ごめん！　待たせちゃった」

「うんん、僕が早く来すぎただけだし」

「無理して早く来なくて大丈夫だよ？　私そんなことで文句言わないし」

「いや、僕が遥に早く会いたいだけだから気にしないで」

「…………その臭いセリフはどこから来るの？」

「わかんない」

　こうして笑いながら2回目のデートはスタートした。