14時間の距離だけど、君に伝えたい『恋』がある。

第4話 幸福 『11月15日(水)』

　翌朝学校に行くと、いつもは予令ギリギリに来る途川さん、いや、遥がいて、ビックリすると同時に昨日のことを思い出し頬が熱くなった。

「あれ？　途川さん、今日は早いね」

　昨日の帰り際、お互い冷やかされるのが嫌だから、学校では付き合ってるのを隠そうという話になった。だから他の人がいる前では今まで通り名字で呼ぶ。名前で呼ぶのは２人っきりの間だけだ。

　だから、『いちゃつく』という表現が当てはまるかはわからないのだけれど、恋人として話せるのは、お互い用が無い火、水、木曜日、その放課後、公園での数時間となった。遥の家の門限が6時半だからあまり遅くまではいられない。まあお互い帰宅部だということは唯一の救いだった。

「う、うん。宮地くんに用事があって」

「え？　なに？」

「ちょっとついてきて」

「あ、うん」

　ほとんど無人の廊下を歩く。廊下から中を覗いた隣の教室にもほとんど人がいない。

　着いたのは昨日の校舎裏。辺りに人がいないのを確認してから遥が口を開く。

「結糸、今日公園行く日じゃん」

「うん。だね」

「それで、さ。初デートな訳じゃん……」

　デート……そうか、デートか。

「う、うん｡｡デートだね」

「だから、少し……オシャレ、したいの。なので、今日は一旦家に帰ってから公園に行かない？」

「それは別に構わないし、うれしい……けど、でも遠くない？　学校の帰りに行くことにしたのもその方が近いからじゃん」

「うん。でも大丈夫だよ」

　男子としては、女子に不便を感じさせるのは格好がつかないというか…………そうだ！

「じゃあ家まで迎えに行くよ」

「え！？　それこそ結糸が遠いじゃん」

「いいよいいよ。これでも一応は彼氏なんだからカッコつけさせてよ」

「うん、じゃあ……お言葉に甘えて」

「家ってどの辺？」

「うーん…………駅の近くにスーパーあるでしょ」

「うん。１度だけ行ったことある」

「その駐車場の近くに青い瓦の屋根の家があるの。そこが私の家」

「分かった。じゃあ、帰るのが15時半くらいだから、16時半に迎えに行くよ」

「うんっ！　じゃあそろそろ教室戻ろっか」

「だね」

　もうすぐ予令が鳴ってしまう。教室に戻らねばならない。でも教室では遥と話せなくて、ずっとここにいたいと思ってしまう。

「は、遥」

「どうしたの？」

「その………………す…………や、やっぱ何でもない！」

　今、僕の顔はどうなっているだろうか？　答えは簡単に想像がつく。自分のチキンっぷりに呆れるが、これでも頑張った結果なのだ。『好き』だけなのに､たった２文字がとても重い。

「ふふっ。かわいいね、結糸。そんな結糸も好きだよ」

　照れるような恥ずかしいような、それでもとっても幸せな気分で１日を過ごした。