黒の世界だけが、世界だとおもっていたんだ。

第5話 そして

ベルベットは、先程子供に伸ばした自分の爪の先に、人間の子供の“目”をぶら下げている。

「あぁーあ!!･･･目が、目が、痛いよぉ･･･パパァ･･･。」そう泣き叫びながら、人間の子供は痛さに悶えている。

すると、それを“聞いて”いた人間の男は、口らしきところから、血を吐きながら

「あぁ･･･お願いだゴブッ･･･子供には、手を出さないでくれ･･･ｺﾞﾎﾞｯ」

すると、ベルベットはその子供の目を自分の口に運んだ。『アムっ。ゴリゴリゴリゴリ。』なんと、その目をベルベットは食べてしまったのだ。

『んー。美味しくは、ないのかぁ･･･。』そう言うと、伸ばした爪を元の長さに戻し、人間の男に再び腰を下ろし屈んだ。

『さっ･･･頂きますかっ。』おもむろに、人間の男の、脇を掴みそのまま引き裂いた。

ガシッ。ブッチ、ブッチ、バキバキン、ビシャッ。脇の肉が裂ける音と、骨が折れる音と共に、人間の男は、痛さで悲鳴を上げた。

「ギッ、ギャァァァア!!!!!!」その横で人間の子供が泣き叫んでいる。

「うぁーん!!!パパァ!!パパァ!!」そのおぞましい光景に、人間の子供1人は、ただただ“泣く行為”しかできなくしかなく、もう1人は、まだ痛さに悶えているのか、何も言わずに目を押さえている。

ベルベットは、その引きちぎった腕を、美味しそうに、ジュルジュルと音を立てて食べる。

すると、ベルベットは何かが気に触ったのか、怪訝そうな顔をして呟く『お前･･･ゴリゴリ･･･うるさい･･･バリバリ･･･ジュルジュル･･･』人間の腕を食べながら、さきほどから人間の男の側で、ずっと泣き喚いている、1人の人間の子供に視線を移すベルベット。

その視線に気づいたのか、人間の子供は「ﾋｯ。」と、悲鳴に似た声を上げたのと同時に、ベルベットによって真上に蹴り上げた、あばらが砕ける音と共に、人間の子供は空高く遠くに蹴飛ばされた。

そんな勝手すぎるベルベットの、行動に流石のグランツも「ベルベット君･･･はぁ･･･キミ･･･やりすぎじゃない?」少し怯えた表情を見せながら、注意する。

グランツの言葉が聞こえているのか、聞こえていないのか、ベルベットは人間の腕を、夢中で美味しそうに食べ続けている。

それでもグランツは、ベルベットに言う。

「このルールだけはっ･･･。この事がバレれたとしたら、あの“イエローのばぁばぁ”が、黙ってないぞっ!」グランツは、首筋に一筋の冷や汗を垂らしながら、ベルベットに少し強い口調で忠告した。

だが、ベルベットは、物凄く面倒くさそうな、どうでもいいような、表情になり

『バリバリ･･･“イエローばぁばぁ”かぁ･･･モゴクンッ･･･そんなやつ･･･いたなぁ･･･。で?そいつがどうかしたのか･･･?』そう言い終えたのと、同じく人間の男の腕を食べ終える。

そして、ベルベットは二口目を欲して、人間の男の足首を、掴み豪快にグル、グルと、廻しながら股関節から、脚を引きちぎった。

バキゴキ、バキゴキ、ブッチっ。

「アガァーガガガガ」人間の男はその叫び声を最後に、意識を失った。側にいた“残りの”人間の子供は、先程の目の痛さなのか、出血が激しかったのか、いつの間にか静かに、横たわっていた。

“イエローばぁばぁ”とは、人喰いの社会の裁判長みたいな役割を持っていて、彼女が人喰いの罪や罰を最終的に決めるのだ。

ブッチっ。ジュルジュル、モキュモキュ。ベルベットは引きちぎった、脚を食べながら、時おり骨をプッと、吐き出して食べ続けている。

グランツは、ベルベットが、先程蹴り飛ばした人間の子供が、死んではいないかと、気になり様子を見に行こうと、足を踏み出した時

ベルベットは、ゴクンッと、人間の肉を飲み込み、グランツに問いかけた。

『･･･グランツ･･･怯えるな･･･イエローばぁばぁの、なにが怖い?』そう言うと、口の周りに血液を、たっぷり付けた顔で、ニヤリと笑いまたプッと、骨を吐き出した。

グランツは、先ほど踏み出した足を、元に戻しベルベットに、向き直り。怯え、恐怖、焦り、そんなものを一切見せないベルベットに呆れて言う。

「･･･はぁー。君って、怖いものは無いの?」

そのグランツの、問にベルベットは、黙ったまま黙々と食べ続けていた。

そしてグランツは、これ以上事が大きくならないように、仕方なく先程動かした足を踏み出した。

コツコツコツコツ

森の道にグランツの、靴の音が鳴り響く。グランツは“歩いて”蹴飛ばされた人間の子供を、探すことにした。

すると、グランツは先程のベルベットの、言葉を思い出し、ボソリと

「僕は･･･君が･･･恐ろしく怖いよ･･･。」そう呟いた。