しめじ三郎幻想奇談

奇談その四十五 バレンタインの呪い

　卓司は二月が嫌いである。バレンタインデーに女子からチョコレートをもらった事がないからだ。そして高校生になってそれがより強くなった。クラスメートの亮輔がクラス中の女子からチョコレートをもらったのだ。

（来年は別々のクラスになりたかったのに）

　二年になっても卓司は亮輔と同じクラスだった。

（また今年も嫌な時期になった）

　二月に入ると卓司は憂鬱な気分で高校に行っていた。

「おはよう」

　亮輔は卓司を親友と思っている。成績もトップを争い、スポーツでも一位と二位を争っているからだ。しかし、卓司はそんな事は考えていなかった。

「おはよう」

　卓司は気のない返事をし、足早に亮輔から離れた。

「何だ、あいつ？」

　亮輔は素気ない態度の卓司を妙に思った。

（亮輔なんかいなくなればいい！）

　卓司は強く願った。

　バレンタインデー当日。亮輔の姿はなかった。女子達がざわついている。自分が願った事が叶ったのかと思った卓司だったが、

（たまたま休んだだけだ）

　考えるのをやめた。

　だが、亮輔は本当にいなくなっていた。朝、家を出たきり姿を消してしまったらしく警察が動いていた。卓司は怖くなって震えた。すると女子の一人が、

「卓司、あんたが亮輔君に何かしたんじゃないでしょうね？」

　その言葉をきっかけにしてクラスの女子達が卓司を取り囲んだ。

「そんな事する訳ないだろ！」

　卓司は声を震わせて反論したが、

「チョコを誰からももらえないので亮輔君を逆恨みして、酷い事したんでしょ」

　別の女子が詰め寄ってきた。卓司は反論できずに俯いた。

「そんな事言ったら卓司君が可哀想だよ」

　卓司が思いを寄せている真悠が間に入った。

「よかったら受け取って」

　真悠がラッピングされた箱を卓司に渡した。

「ありがとう」

　卓司は嬉しさのあまり涙をこぼした。

「開けてみて」

　真悠が言った。卓司は頷いてリボンをほどき、蓋を開けた。その途端、中からおもちゃの蛇が飛び出して卓司は腰を抜かした。

「あんたのせいで亮輔君がいなくなったんだ。これから先も徹底的にいたぶってやるからね」

　見上げた先にある真悠の顔はまるで魔女で、

（どうして僕が亮輔を呪ったのを知っているんだろう？）

　卓司はそれも怖くなった。