しめじ三郎幻想奇談

奇談その三十 ドリームキャッスル

　平井卓三はある中堅商社の常務である。彼は、自分の娘と年が近い秘書の武藤綾子に心を惹かれていた。自分では、断じて恋愛感情ではないと思っているのだが、傍目（はため）からは、スケベオヤジにしか見えていなかった。

　その卓三は遊園地のミラーハウスで気絶したのを恥じていた。綾子を守るべき立場にありながら、自分が意識を失ったのでは情けないと思っていた。

（武藤君に合わせる顔がない）

　彼はなるべく綾子と顔を合わせないようにしていたのだ。

「おはようございます、常務」

　綾子が常務室に入ってきた。

「お、おはよう、武藤君」

　チラッと綾子を見て、視線を逸らす。すると、

「あの、常務」

　綾子がその顔を覗き込むようにして声をかけた。

「な、何かね？」

　慌てて書類に目を通しているふりをしながら、卓三は応じた。

「私、何か失礼な事をしたのでしょうか？」

　思ってもいなかった事を尋ねられ、卓三は焦った。

「そ、そんな事はないよ」

　彼は作り笑顔で一瞬だけ綾子を見て言った。

「そうなんですか。それならよかったです」

　嬉しそうな笑顔になる綾子を見て、

（可愛い）

　ニヤけてしまう卓三である。そして欲が出た。

「この前の汚名を返上するためにもう一度遊園地に行かないか？」

　思い切って誘ってみた。すると綾子は、

「はい、喜んで」

　弾けるような笑顔で応じてくれたので、

（よし！）

　卓三は心の中でガッツポーズをした。

　次の日の仕事終わり、二人は遊園地の入り口で待ち合わせをして、中に入った。

「今回はドリームキャッスルに入ろうか」

　卓三はニヤけそうになる顔を引き締めて提案した。

「はい」

　綾子はニコッとして応じた。

　ドリームキャッスルには、男女で入ると仲が進展するという噂があるのだ。

（武藤君と恋仲になりたいとは思わないが、今後うまくやっていきたいから）

　自分に下手な言い訳をしながら、綾子とドリームキャッスルに入った。中は恋人同士に相応しい煌びやかな内装で、流れているBGMもロマンティックなものである。

（ああ、本当に武藤君と付き合えたら、どれ程幸せだろうか）

　卓三の妄想が頂点に達した時、

「楽しかったわ、貴方」

　いつの間にか、隣には妻が並んでいた。卓三はまた気を失った。