しめじ三郎幻想奇談

奇談その二十二 夫の異変

　ここ一週間程、どうも夫の様子がおかしい。

　いつになく優しくなり、頼んでもいないのに朝のゴミ捨てをしてくれたり、食事の後片付けを率先してしてくれる。

　そればかりではない。仕事帰りに花を買ってきたり、私の好物のケーキを買ってきてくれたりする。

　あまり考えたくないのだが、もしかして浮気をしているのだろうか？

　その後ろめたさから、私に気を使っているのかもしれない。

　疑い始めると、そうとしか思えなくなってしまう。

　そして意を決して夫を尾行する事にした。

　次の日、夫を送り出すとすぐに外出着に着替え、夫がいつも使っているバス停に向かった。

　しかし、そこには夫の姿はなかった。

　やっぱり……。頭の中をどんどん嫌な想像が膨らんでいく。

　夫は会社に行くふりをして、どこかで女と会っているのだ。

　疑惑が確信に変わってしまった。いくらそうではないと否定してみても、もはや動かし難い事実に思えた。

　それでも念のためと思い、一度家に帰ると、夫の会社に時間を見て連絡した。

　出たのは夫の部下に当たる男性だった。

　夫に代わって欲しいと告げると、

「いや、その……」

　何故か言葉を濁す。恐らく、夫は出社していないのだ。

　私に内緒で会社を休み、女とどこかに出かけたのだ。

　何て事だろう。

「私が電話した事は言わないでください」

　それだけお願いすると、通話を切った。

　気持ちの整理がついた私は、もう一度出かけ、役所で離婚届をもらってきた。

　夫が帰宅したら、何も言わずにこれを差し出す事に決めた。

　それから夫が戻ってくるまでの時間が何と長く感じられた事か。

　付き合うようになってから今日までの記憶が、まさに走馬灯のように駆け巡った。

　アルバムをめくって過去の楽しかった日々に浸っていると、夫が帰ってきた。

　いつもと同じようにしている夫に対して、私は無言で離婚届を差し出した。

「どういう事だ？」

　夫は不思議そうに尋ねてきた。

「自分の胸に手を当てて考えてみなさいよ！」

　私は目を合わせずに言い放った。すると夫は、

「そうか。気づいてしまったんだね」

　何故か残念そうに呟くと、スウッと煙のように消えてしまった。

　私はその時になってやっと、夫が死んで一年経っている事を思い出した。