女神ユカリとアホみたいな試練

 第二の試練も終了。楽勝だけどだるかったぜ。

 また一階のホールでユカリに試練を出してもらおう。


「次の試練は何だ?」


「そこに洗濯物があります。それを出来るだけ急いで丁寧に物干し竿にかけてください」


「わかりました!」


 サファイアがせっせと洗濯物を運んでいく。

 仕方がないので俺も多少手伝う。


「下着とかは見ちゃダメですよ」


「だったらせめて分けて渡せよめんどくっせえ」


「はい、マサキ様はこっちをお願いね」


 ちまちまとした作業が続く。服だの布団だのを干す作業だ。

 ようやく終わったが、ためすぎだろこれ。


「これでいいのか?」


「今回は色々やってもらいますよ。次は美味しいご飯を作ってください。メニューはハンバーグとオムライスです!」


「やってみます!」


 厨房で料理を始める。意外にもサファイアの手際は悪くない。


「お姫様だろお前」


「何でもできた方がいいってお母様が」


「そういうことか。ユカリの好みの味付けを教えてやる」


 そんな感じで二人で料理。

 サファイアが野菜を洗って、俺が切る。


「これくらい私でもできるわ」


 ケチャップライスの準備をしながら、ハンバーグをこね回している。

 その間に火を入れ、オムライスの準備だ。


「卵料理は難しいからな。俺がやるよ」


「マサキ様もお料理できるのね」


「冒険はできることが増える。危険も増えるがね」


 手際よくすいっとオムライス完成。

 よしふわふわだな。我ながら渾身の出来だぜ。


「わあ、マサキ様じょうず!」


「ユカリは卵ふわふわも好きだが、硬めも好き。だからどっちかに寄せろ。中間が一番うるさい」


「覚えておきますね」


 サファイアの仕事も丁寧だ。

 なんだか楽しそうだし、息抜きにはなったかね。


「よーし焼いていくぞ。オムライスが卵だから、目玉焼きのせてもなあ……最後にチーズ乗せるか」


「ちゃんと相手のこととか考えるのね」


「作る以上はちゃんとやる。よしひっくり返してみろ」


「はーい。よいしょ……っと」


「うまいうまい。よくできるな」


 楽しく料理を終え、皿に盛り付け蓋をしたら台車で運ぶ。

 ユカリは食堂で待っているはずだ。


「持ってきたぞー」


「待ってました。さあどんなものができたか見せてください」


 蓋を取ると湯気が天に昇り、いい匂いが食堂に広がる。


「おおおおー!! これはおいしそうです!」


「自信作だ」


「自信作です」


 まずはオムライスをひとくち。

 そしてユカリの動きが止まる。


「すごい! すごくおいしいです!!」


「そうだろう。冷めないうちに食え」


「やったね」


「ハンバーグがしっかり焼けていますね。しかもジューシー! チーズが凄くいい感じです!!」


 夢中でハンバーグ食っている姿は微笑ましい。

 女神かどうかと問われると困るが。


「俺たちも食うか」


「はい!」


 当然だが俺たちの分もある。腹減る時間だしな。


「おいしくできたね!」


「ああ、いい出来じゃないか」


 二人で笑う。味見はしていたが、本格的に食っても美味い。

 自然と笑い合うことになる。


「はー……ごちそうさまでした。いやあ満足満足。マサキ様は料理うまくなりましたねえ」


「ずっと旅してりゃある程度はな」


 満腹だ。今日は充実した日になったな。


「試練はこれで終わりですか?」


「そうですねえ……じゃあお風呂沸かしてください。そのあとでまた考えます。食後のお茶おかわりもお願いします。冷たいやつで」


「はいはい、わかったよ」


 その場に透明な浴槽を召喚。もちろん熱湯で満たされている。

 しっかりマッサージチェアでくつろいでいるユカリを掴み、豪快に投げ込んだ。


「テメーが楽したいだけだろうがああぁぁぁ!」


「あっつあああああぁぁ!?」


「マサキ様!?」


 氷水で満たされた浴槽に入って落ち着くユカリ。

 昔のバラエティ番組みたいだなあ。


「これ普通に家事やっただけだろうが!!」


「女神になんちゅーことするんですか!」


「やかましい! お前試練にかこつけて家事やらせただけかよ!!」


「だって洗濯物たまっちゃってしんどかったんです!」


「知らねえよ!!」


 自堕落な生活送りやがって。それに巻き込まれるこっちの身にもなれ。


「普通に試練をやれ」


「じゃあもう巨大ロボット戦でもすればいいんでしょう」


「異世界ファンタジーから逸脱する行為はやめろ」


「じゃあロボットのある異世界を作ってそこで」


「異世界がマトリョーシカみたいになるだろうが!!」


 仮にも王家の試練だぞ。こんな雑でいいんかね。

 今までの苦労なんだったのよ。


「最後の試練が、女神に認められて王家の宝具をゲットすることなんですよ。だからあげようにも難しくて」


「前はどうやって認められていたのですか?」


「二個の試練でまあだいたいはOKもらえるんですよ。あとは歴史語ったり、軽く質問したりなんですが、急遽穴埋めしてる身で、そのあたりがさっぱりなんですよね」


「なんで引き継ぎ雑なんだよ」


「女神は細かいことを気にしない子が多いんですよ」


 もう適当にユカリの独断で決めりゃいいだろこれ。

 別にサファイアの実力と人柄は理解できているだろうし。


「悪用しようとしてるわけじゃないんだし、もう渡しちまえ」


「それもいいんですが、まだ製造中なんですよ」


「製造?」


「クリスタル取ってきてもらったでしょう? あれを組み込んでさらに強力な武具にするんですよ」


「それまでの時間つぶしか」


「そういう感じです」


 つまり暇なんだな。それが終わるまで帰るわけにもいかない。

 こいつは困ったな。


「どうします? 私と戦ってみたりします?」


「お前妙に強いからなあ……」


「妙っていうか勝てるマサキ様がおかしいです。女神界でもそこそこ強いんですよ?」


「女神界ってなんですか?」


「様々な世界の最上位に君臨する、女神だけが住む唯一の世界です」


「そこから各異世界に女神が派遣される。大抵は現地世界の神を圧倒的に凌駕する」


 そのくせこんなやつが混ざっている。

 横着ものというか、俺との旅が終わって気が抜けたかな。

 もうちょい責任感とかあるやつだった気がする。


「知りませんでした……」


「普通は知りませんよ。マサキ様が特別なのです」


「それはそれ。新しい武器ってのはいつできる?」


「明日ですね。今回はかなり神器っぽい秘宝ですよ」


「結局泊まるしかないか」


「お泊りグッズは用意してあります」


 遠くの扉からメイドっぽい服を着た人形が数体やってくる。

 お泊りグッズ運んでいるが、なんかどっかで見たぞこれ。


「さっきこれと似た敵がいたぞ」


「無駄に怖かったわ」


「廃棄処分する戦闘用ドールを再利用してみました。リサイクルです。命令に合わせて動くように魔法で改良しました」


 こいつも女神だからな。そういう自由は効く。

 効くくらいには万能である。


「あんな群れで怖くする必要ないだろ」


「アストラエアちゃんホラー映画好きなんですよ。女神界ではそんなんばっか見てレビュー動画作ってますよ」


「れびゅーどうが?」


「異世界ファンタジーにふさわしい発言を心がけろ」


「ここにもありますよ。どうせ明日まで暇なんですし、上映会でも……」


 爆発音とともに地面が揺れる。


「なんだ?」


『警告。何者かにより神殿への攻撃を確認』


 室内にアナウンスが入る。だからそういう改造はファンタジーっぽくねえんだよ。


「損傷は?」


『ありません』


「ユカリ様、かなり大きな音がしましたよ?」


「この神殿は惑星的なものがぶつかっても無傷でいられるよう、スーパーなバリアが張られています」


「敵を映像で出せるか?」


『可能です』


 空中に大型の投影映像が映し出された。

 黒い鎧着た連中とマントをなびかせたヒョウ顔の男がいる。

 ヒョウに似ているとかじゃなくて、完全にヒョウだ。改造人間だな。


「帝国軍です!」


「三騎士は倒したはずだろ」


「あれは地獄軍師サンパーですね。三騎士を凌ぐほどの実力者だとか」


「神器さえ壊せば、自分たちが負けるはずがないとでも思っているのでしょう」


 会話中も揺れは強くなる。ちょっと不安だなこれ。


「おいおい大丈夫なんだろうな」


「女神のテクノロジーは不滅です」


「でもあっちは邪神が協力しているのでしょう?」


「…………マサキ様、行ってきてください。転移魔法かけます」


 このまま放置ってわけにもいかないし、しょうがないのかねえ。


「こちらから通信は送れますので、会話できます。私はサファイアちゃんをここで守っていますね」


「ああもう行くしかないのか……」


「お風呂沸かしておきますね」


「気をつけてねマサキ様」


「おう、労ってくれるのはお前だけだよ……そうだ転移できるんだよな?」


「はい」


「だったら作戦がある」


 夜中にドッカンドッカンうるさくて面倒だ。

 ちょっと敵に嫌がらせしてやろう。

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