バスを待ってから数時間が経った

長時間座りすぎたため、尾てい骨がジンジン痛む

ストレッチがてら、体でも動かそうと思いバス停の小屋から出てみるが

照りつける日差しが思ったより暑く

またベンチへと戻る

日影のあるところないところでは

こんなにも差があるのかと影の偉大さに感心し、再び腰を下ろす

時が止まったかのようなベンチもえらく年季が入っており

背もたれには、どこのメーカーかわからない牛乳の広告がされていた

かろうじて、電話番号がみえるが他の文字は汚れで消えている

同じように近くにあった年季の入った時刻表にも目をやるが

何度見直しても次のバスまで40分もある

最初は、段を読み間違えたのかと思ったが

３時間に１本という都会人殺しのタイムテーブルだった

田舎とは恐ろしい

携帯をあえて家に置き

何か新しい発見があるのではと、大阪からはるばる青春１８切符で鈍行で乗り継いできたのだが

やはり無謀な挑戦だったか

現代人には携帯が必要なのだなあと

呟いていると

あぜ道の近くに女性が立っていることに気づいた

絵に描いたような、カンカン帽子を深く被り

空色のワンピースからは、透き通るような白い腕がでている

近くの自販機で買ったバヤリースオレンジの缶を行儀よく両手でにぎっており

目の前に広がる快晴の空とのコントラストが

よく効いた緑々しい田んぼをボーっと見つめている

隙間を埋めつくした稲達を扇ぐように

夏風がさっと吹き

彼女の長い髪を揺らす

コロンだろうか、レモンのような柑橘類の爽やかな匂いが私の鼻をかすめた

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