イチから始める恋愛攻略（トゥルーエンド）

プロローグ

「好きです。僕と付き合ってください！」

「ごめんなさい」

　八坂悠介にとって、卒業式後の告白はこれで三度目。

　この子もダメだった。

　小高い丘の上に立つ真純学園の庭園からは、岬が見える。 まだ冬の冷たさの残る風が二人の間を抜ける。

　庭園から見える校庭では、学友との最後の時間を惜しむように、校門へとゆっくり歩いていく卒業生たち。

「もういいかしら。皆、待たせてるから」

　 彼女はそう言って、背を向けた。

「待っ......!」

　彼女を呼び止めようとした瞬間。学校に大きな鐘の音が響いた。卒業生の新たな門出を祝う、「卒業の鐘」だ。

　瞬間、岬に向けていた背中に恐怖を感じた。

　悠介の髪が背後へとなびいていく。

　突如、現れた異空間への歪。

　闇の口が開いていた。

　悠介は、その場から逃げようとするも、ジリジリと異空間への裂け目へと引きずり込ま れていく。

　片手。

　片足。

　異空間に入り込んだ瞬間に、高速の刃で削られているかのように溢れんばかりの血が吹き出す。

(なんで、なんで、いつもこうなるんだよ。どうして、俺が。 痛い痛い痛い痛い......! あぁぁぁ......!!)

　痛みが意識を飲み込んでいく。 体までもが異空間に入り込むと、大量の血しぶきだけを残して、悠介はあとかたもなく消えてしまった。

　目が覚めると、真っ白な空間に倒れ込んでいた。大きなため息をついて、膝から立ち上がる。

　目の前に、牛の頭蓋を被り、漆黒のマントを羽織った悪魔のような化物が、カラカラに乾いた古びた木の椅子に座ってこちらを眺めている。

　手や腕は、黒い鋼のような防具で覆われていて、素肌は確認できない。

「残念だったな。だが、こうやってまた会えて嬉しく思うよ」

　不気味な低音の声と、異様に明るい声が混じっている。

「もう、勘弁してくれ。一体、なんで俺がこんな事に巻き込まれないといけないんだ」

　過去何度も繰り返した言葉を吐いた。当然、化物の返答も同じである。

「運が無かった。それだけだ」

　もうそれ以上、お互いの口から出てくる言葉は無かった。

　悠介は天を見上げた。

　空に太陽が浮かんでいる。真っ白な空間に存在する、唯一の物体。

　よくみるとそれは太陽ではなく、輝く無数の歯車が集まってできた球体だった。

「さぁ、行け。次こそは成功させ、この無限のループを脱してみろ」

　歯車の太陽から、カチッと機械音が一帯に響いた。

　再び悠介の背後の空間が割れた。砂のようにサラサラと分解され全身が吸い込まれていく。今度は痛みはない。あるのは虚無感と、それから生まれた大きな倦怠感だ。

「もう二度とお前の顔なんて見てたまるか。次こそはループから抜け出してやる」

　こうして、八坂悠介の物語は再び始まる。