【1日目】優しくていじわる。
僕くんが倒れた。私を助けるために能力を使用して、気絶してしまった。
あ
あ…
あああああああああああああああああああ
身体を締め付ける悲しさが私を襲う、嘆く暇も無く次の巨人の『影』が私達に向かってくる。
私は日陰にいる…が僕くんは太陽が照る土の上に倒れている。
私はすぐさま目の前にある彼の体を背負い。全速力で走り出す。
日陰に戻れば良かったと考えたが、そんな余裕は無かった。敵の影が迫っている。
『奴』も速い。でも、負けない。
もっと 速く
限界まで体を強化し、私は走る。
僕くんを背負っているので建物の上に跳んで逃げる事は出来ない。影もスピードを落とさず距離を詰めてくる。
もうすぐで校門だ
でも……このままじゃ追いつかれる。私はどうなってもいいけれど彼だけは助けなきゃいけない。
『———————だけは絶対に』
風が私の声をかき消す。じんわりと汗が毛穴から出てくるのを感じていた。
何の為に私は現代に来たんだ、やってやる。
覚悟を決めた私は『能力』を使用する。
『自身を操作する』
私の奥の手だ。『精神』で体を操り、身体の限界を越える。
震えが止まらない。体の限界に必死で歯を食いしばる。
校門まで残り5mの所で、私は僕君を背負ったまま"跳んだ"。
そのまま校門を飛び越えるが、着地出来ずに傾斜を転げ落ちた、でも彼だけは絶対に離さない。
身体が悲鳴を上げている、折れたのか腕が動かないけどそれは別に良い…影は来ていないの?
後ろを振り返るが『奴』は来ていなかった。安堵の音を口から漏らす。
彼は未だに目を覚まさない。どこか安全な場所に避難したいが体が動かない…万事休すってやつね。
---
はぁ…お腹空いた。
時計はないけどもう3時を過ぎた頃かな。
転げ落ちてから30分は立ったが体は動く気配はない。でもマナは少しづつ回復しているみたい。
「のど乾いた…何か食べる物が欲しいなぁ」
空腹の言葉を投げるが、反応する相手は居ない。
飲まず食わずだ。影に掴まれなくても、本当に死んじゃうわよ。
結局あいつは何だったのだろう。私たちを掴むだけの能力?いやそんなはずはない。
攻撃能力はなかったけど、殺しに来てる動きだった……
僕くんは「そいつは偽物だ。本物が居る」と言ってた…どういうこと?何でそんなのがわかったの?
私は、いつも下を見ながら考える彼の癖を真似しながら思考を巡らせた。
しばらくして…
「ん……最悪の目覚めだ。あれ?ここ何処?……ああ上手く行ったのか、よかった。」
起きた。やっと起きた。無理するなって言ったのに、無理しちゃってさ
ばか。あんたは"まだ"弱いんだから。私は目頭が熱くなるのを他所に、彼を見つめる。
「上手く行ったのか、よかった。…何で泣いてるの?ていうかその怪我どうしたの!?」
「全部あんたのせいよ…。でも良かった、生きてた。」
私は安心と同時にため息を漏らした。
嫌味も込めながら私は彼に事情を説明する。
「ごめん…」
「いいのよ、所で何であいつが偽物って分かったの?」
「街に大きな巨人が1体居ただろ?あの時、建物をすり抜けてた気がした。
それと、街に1体しかいないのに、グラウンドに3体いるのはおかしい。」
「なるほどね、でもだからと言って『本物が居る』って答えには辿り着かなくない?どういう事なの?」
彼は驚愕の言葉を発した。
「…勘」
「はぁ!?なんて根拠のない…」
なによそれ、必死に考えた私が馬鹿だった。
私は僕くんの頭を軽く叩く。
「…勘だけど、何故かわからないけど確信してる。何でだろう、確実に本体が居るって思えるんだ。」
ああ、そう言う事。簡単な答えに私は辿り着いた。
それはシンプルかつ、とてもわかりやすく、そして信じられない答えだった。
「あなたのマナの効果よ。赤でも青でもない『透明』の効果。『第六感』の強化でしょうね。」
…ちょっとムカつく。《魔法使い》でもない彼が特殊マナ持ちだなんて。
嫉妬の火を燃やす私に、彼は油を注いできた。
「うわぁ…赤が良かったなぁ。」
「しね」
間髪入れずに私は暴言を吐いた。当然だ。あったりまえ。
---
もう日が暮れそうだ。何時間学校に居たんだろう、空はほんのり秋色に染まってきている。
薄暗くなる前に家に帰りたいな。私の家じゃないんだけど。お腹空いた。
二人とも体が動くようになり、そろそろ帰ろうか。と言う話をした所で、私の右足首が折れている事に気づいた。骨折くらい1日休めば治る。赤マナの持ち主の特権ね。だけど帰るには歩かなきゃいけない。
仕方ない、もっかい自分を操作するか。
そう考えた所で、彼が私に提案して来た。
「おぶるよ、背中に乗…。」
無理やり話を切って私は言った。
「嫌よ。絶対。」
それだけは嫌だ。何としてでも阻止しなければならない。
命が掛かってるかの様に私は全力で拒否をした。
だけど…彼の性格は
"優しくて、いじわる"だ。
「『模倣』を発動する。『操作』を使用。」
身体の自由が利かなくなる。こいつ…
彼は、まるで天使のように微笑むと、私を背中に乗せた。
人肌の"温かさ"が胸と心に伝わる。良い顔しやがって、あくまみたいなやつ。
「やっぱり、使うと疲れるな、でも慣れてきた。明日から真剣に練習するよ。これからは、仲良くしよう
フィリア。」
心臓が焼ける音がした。鼓動が速くなって行くのを感じる。
どうしようもなく熱い。
―――私は何も言わず顔を背中にうずめる。
(この笑顔は卑怯よ…でも、ありがとう。)
私は心の中で礼を言い、明日からスパルタ指導をすることを誓った。
背中に宿る懐かしい香りを感じながら私は眠りに落ちる。
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