第7話 都市伝説 みみずうどん
都市伝説の『みみずうどん』をご存知だろうか。
私は、ネットで知る前から、母に聞かされた話だった。
母は、自分が小さな頃、誰かから聞いた話らしい。
ご存じない方に内容を少し説明する。
あるところに盲目の高齢者が居る（男女は曖昧）。その盲目の高齢者は、こども夫婦の世話になっている（このこどもも、男女は曖昧）。盲目であるため、こども夫婦は虐待じみたことをし始める。
目が見えないことをいいことに、だし汁の中にみみずを入れて、「うどんだ」と言って食べさせるのだ。その食べている様子を見て、馬鹿にする、という話なのだが……。（中には、戦時中どうしてもうどんを食べさせたくて、みみずをうどんと偽って食べさせた、という話もあるようだ）
ところで。
母が聞いたのは、こんな話だった。
（真偽の程は定かではない。母も子どもの頃、聞いたと言っていた）
当時、母が住んでいた近隣での出来事らしい。
ある、夫婦が住んでいた。
身内らしい目の不自由なおばあさんと一緒に暮らしていたのだが、誰が見ても、そのおばあさんは、若夫婦に虐げられていたらしい。それこそ、「みみずうどんを食べさせられているのではないか」と噂されるほどに。
『……かわいそうに』
誰もがそう思っていた。
そんなある日、このおばあさんが亡くなった。
夫婦は、「これでようやく二人だけでゆっくり暮らせる」と近所に言っていたらしい。
ところが。
この夫婦。
どんどん、家に閉じこもり始めたのだそうだ。
近所づきあいを避け、外出をやめ、終いには雨戸をキッチリと閉めて閉じこもってしまった。
流石に近所でも噂になり、数人の有志がこの夫婦のお宅に訪問したときのことだ。
玄関チャイムを鳴らすが返答は無い。ただ、家の中から様子を伺う気配は伝わってきた。有志たちは「□□さん」と名前を何度も呼んで、扉を叩く。
「大丈夫ですか？ 何かあったんですか？」
「大丈夫です。何もありません」
家の中からは押し殺したような夫婦の声が聞こえた。
「大丈夫って……。じゃあ、このドアを開けて顔を見せてくださいよ」
困惑して有志の一人がそう言うと、「開けないでっ！」と叫び声が聞こえてくる。
「絶対に開けないで！ 覗かれるっ！」
「……覗く？」
有志たちは顔を見合わせ、首を傾げた。
夫婦の家は玄関も開かず、一階の雨戸どころか二階の雨戸までもきっちりと閉められている。実は玄関が開かないものだから、どこからか入れないだろうか、と家の周辺を有志たちは巡ってみたのだが、どこの窓もクレッセント錠がかけられて入れない。
覗く、とは。なんだ。
誰が、何を、覗くのだ。
結局この日は玄関が開くことは無く、有志たちは夫婦の家を後にした。
その後。
心配した親族が強引にこの家に押し入ったのだが。
夫婦は、二人で抱き合って押入れの中にいたのだそうだ。
親族は、家の中の様子にも驚いたという。
窓という窓、扉という扉が閉められ、中から目張りがされていた。
どの扉もみっちりと閉められていたため、当初どこにその夫婦がいるのかわからなかった。
親族はガムテープでふさがれた目張りを剥がして部屋を一つずつ確認し、そして押入れの中にいる二人を見つけたのだそうだ。
「覗かれる！ 扉の隙間から覗かれる！」
夫婦は二人とも恐慌状態でそう叫び続けたと言う。
先日、この話を掲載するに当たり、母に確認を取ったのだが、「もう、昔の話やし、細かいことは忘れたわ。そんな話やったかなぁ」と首を傾げていた。
こちらとしては、幼い頃に、こんな強烈な話を聞かされたのでやけに印象に残っているのだが、当の本人は、私の話を「へぇ」と驚いて聞いたりしていたので呆れた。
最後に母は。
「『怖いもん』が覗いとったって……。でも、『怖いもん』にしたのは、その夫婦やろうになぁ」
母はそう言った。
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