私のオークさま

第九話 魔王の領域

　オークは、家に戻らなかった。

　夜。コチ村近くの山頂。

　月の明かりに照らされた横顔が、動いた。

「最初に説明しますが、これは伝言です。一方通行（いっぽうつうこう）です」

　魔力（まりょく）で作り出された虫から、声が響（ひび）く。

「次の満月の日、一斉に攻撃を仕掛けます。命令です」

　さらに声は続く。

「魔王様（まおうさま）が、望んでいます。服従しなさい」

　声が消えた。虫を踏みつぶしている、オーク。

「バスタパータさまの、めいれいではない。ナイマトンか」

　ブタ顔の大男は、魔力（まりょく）で身体能力（しんたいのうりょく）を強化した。もともと強靭（きょうじん）な身体（からだ）が、さらに強まる。あっという間に山を下りていく。

　ミウナの家に行くと、扉の前に誰かがいた。

「おかえり」

「ただいま」

　オークとミウナは、家の中に入った。

　村に設置されている魔道（まどう）セキュリティに、反応なし。

　町に近付いたトカゲのように、魔法（まほう）で無効化したわけではない。

　オークに敵意はなかった。

「どうすればいいか、オレにはわからない」

　オークは、モンスターの襲撃（しゅうげき）について、相談していた。

　ミウナとモケスタは、悩んでいる。

「満月まで時間はあるし、明日、考えましょうよ」

　イハナンはのんきだった。

　ミウナと両親は、それぞれの部屋に向かう。

　魔法（まほう）の照明が消えた。

　いつものように、リビングルームで眠りにつくオーク。

「どう思う？」

「一体だけなら、なんとかなるかも」

「かも？」

「いや、なんとかする。俺に任せろ」

「うん。任せる」

　勇者（ゆうしゃ）と魔導士（まどぷし）は、事情通（じじょうつう）の話に乗った。

「オレは、まおう、に、あいにいく」

　次の日。朝食のあと、オークが決意を語った。ミウナは慌てている。

「駄目（だめ）だよ。危ないよ」

「そうだぞ。さすがのおれでも、止めるぞ」

　ミウナの父親も動揺（どうよう）していた。

　ミウナの母親は、普段どおりに微笑（ほほえ）んでいる。

「本当に、いいのね？」

「もちろんであります！」

　オークに迷いはなかった。

「なんで、そんな言葉を！」

　おさげの少女は、ツッコミを繰り出した。

　ブタ顔の大男に直撃する。すぐに魔法（まほう）が発動。消える姿。

　現れたのは、いつもの採石場（さいせきじょう）ではなかった。

「取り巻き、多すぎ」

「さすがに、城の近くは、一筋縄（ひとすじなわ）ではいかないな」

「大丈夫？」

「普段から、このくらい優しいといい、って」

「そうだね。生きて帰ったら」

　空には赤い雲。大地は黒い。

　勇者（ゆうしゃ）と魔導士（まどうし）が戦いながら話していると、何かが転移（てんい）してきた。

　二つの杖を変形合体させる、魔導士（まどうし）の少女。勇者（ゆうしゃ）も光の剣（けん）を構える。

　転移（てんい）してきた何かには、見覚えがあった。

　それは、モンスターを次々となぎ倒して、城の入り口付近で止まった。

「援軍（えんぐん）って、これか。確かに強力だけど」

「ナイマトンってやつを、早く倒すぞ。勇者（ゆうしゃ）」

「ああ。俺たちなら、やれる」

　オークは、魔王城（まおうじょう）に入った。

　謁見（えっけん）の間（ま）へと向かう。

　久しぶりだった。自分の家のように過ごした場所。

　あのときのように、誰かが立派な椅子に座っている。

　あのときとは違って、オークは、ゆったりとした布を身にまとっていた。

　オークは、バスタパータと再会した。