魔法少年☆クラリネットガール

第5話

「ジュンヤ。もしかしたら、怪物の正体が…やっぱり何でもない。」

翌日。ショウゴが僕に何か言いかけた。

「？」

「気にしなくていい。今のは忘れろ。」

何を伝えたかったんだろう。怪物について、みたいだったけれど。

「この世界には知らない方がいいこともある。」

耳元で声がした。モスキートだ。

　知らない方がいいこと？クラリネットガールとして、少しでも情報が欲しいんだけど。

「ずいぶんヒロインらしくなったね。そんな君に朗報。手、出して。」

　言われるがままに、手のひらを上にして腕を伸ばす。

　そこに、リコーダーが現れた。

「職員室から取り返してきた。」

たしかに、広瀬 潤也の文字が彫られている。正真正銘、僕の物だ。

「ありがとう。」

「礼はいらない。もうそろそろ伝説を終わらせないといけないから。…じゃないと、世界が終わる。」

独り言のような、低いトーンで言った。どういう意味だろう？教えてくれそうにないけれど。これも、知らない方がいいってヤツだろうか。

　「ココノ！卒業文集書けたの。間違いがないか確認してよ！」

ミツキが笑顔でココノに原稿用紙を手渡す。そういえば、忘れてた。自分の未来についての作文。たしか明後日が提出締め切り。まだ何について書くか決めてないけど。

「うんうん、この誤字を直したら良いと思うよ。凄いね、私も書かないとなぁ。」

意外。ココノは宿題を早めに終わらせるイメージだから。

うおおおおぉぉぉぉぉぉぉ―

　おたけび。もうそろそろ慣れてしまったようで怖い。

　怪物だ。さっそくリコーダーにジュエルを差し込み、唇に挟む。３本指で穴をふさぎ、タンキングを意識してトゥっと息を吐く。

　体を包む熱に安心する。目を開けば、フリフリのワンピースと、やっぱり履き慣れないブーツ。

「ラブとピースな魔法使い☆クラリネットガール、降臨★」

　し、し、し。

　シャボン玉を連続で出して、開いた窓に向かって蹴る。

「他に、何か役に立つ魔法はないの？」

「自分で試せば。」

　たしかに。

　レはレモン汁。ラはラッキー。シはシャボン玉。…ドから試そうか。でも、何が起こるか分からないし・・・。

「何に迷ってんの？クラスメイトは私が守るよ！だから、ジュンヤは怪物を倒すことだけ考えればいいの。」

ミツキが言った。頼もしい。振り返ると、ミツキは不安そうな顔を隠してニッと笑った。

　ありがとう、元気出る。

　リコーダーの先を窓に向けて、ドの音を吹いた。

どか、どかん。

花火のような音と共に、怪物の周りに煙が舞う。

「爆発…？」

「ドッカーンのドだね。」

ムリヤリすぎない・・・？心の中でモスキートにツッコミしつつ、ドの音を連続で鳴らす。

　「はぁ…なんでピンピンしてるの？」

シャボン玉も爆発も、１０回くらい当てた。それでも怪物はピンピンしている。僕一人じゃ無理なのか…？

　そういえば、もう一人ジュエルを持つ人が・・・。

　「ココノ！」

あまり他人を巻き込みたくない。これは僕のやるべきことだ。他の人には関係ない。

　でも。

「助けて！」

　「え…。」

　困った顔をされた。本当に悪いと思ってる。…やっぱり、僕一人でやるしかないのか。

　「ココノ！本当にそれでいいのか？その怪物を止めないと、どうなるか分からない。世界が終わったらどうする？ミツキの夢も、全部消えてなくなっちまう。」

ショウゴが声を張り上げた。

「本当はココノだって未来を待ってるはずなんだ。変わりたいって思っているはずなんだ！その可能性も捨てる気か？！」

　ショウゴが何を言いたいのか、１００パーセントは分からない。でも、たぶん、変わるなら今しか無いぜ、って言ってるんだ。

　僕じゃかけられなかった言葉だ。

　「うん。…そうだね。」

ココノはポケットからジュエルを取り出し、深呼吸した。

　カチっとジュエルをリコーダーに刺し、口に当てる。

ぴぃぃぃ―

　クラスで一番キレイなラの音。

　「愛と平和の魔法使い☆クラリネットガール、参上★」

ピンクを基調とした、大人っぽいデザインの格好。またまたヒールの高いサンダル。

　間違いない。ここに二人目のクラリネットガールが誕生した。