虹の戦記

第55話 東へ⑨

「この四人の身柄も港湾局で預かりましょう。たっぷりと尋問してあげますよ。」

　少し凄みを効かせてギャロが言った。但し相手は意に介していない様子だった。

「好きにすればいい。神の殉教者であるところの、この者たちが話が出来れば、な。」

　途端、うめき声が聞こえた。

「しまった。」

　四人は既にこと切れていた。どうやったかは判らないが自害したか、この男が全員を殺してしまったのだ。捕まって尋問されるよりも死を選んだ、それが自らの意思に沿っていたのか反していたのかは判らないが。

「なんてことを。殺すことはないじゃないか。」

「私は殺していない。何か証拠でも有るのか？この者たちは自ら名誉ある死を選んだのだ。」

「名誉ある死？そんなものであるはずがない。お前が無理やり選ばせたのだろうに。」

「私が何かするのを見たのか？身動き一つしていない筈だが。」

　確かに男は全く動く素振りすらしていなかった。

「何かの魔道を使ったのだろう。」

「その形跡があるのか？ルーク＝ロジックなら判るだろう、私が何もしていない、ということが。」

　確かにルークには男が魔道を使ったとは思えなかった。何も感じなかったのだ。単に修行が足りなくて気が付かなかった、ということもあり得るが、いずれにしてもルークには証拠が見つけられなかった。

「ロック、ごめん、この人の言う通り僕では魔道の痕跡を見つけられない。それがそのまま、この人が何もしていないことの証明になるとも思えないけど。」

(ここで何をしている。)

　直接頭の中に声が響いた。キスエル老師だ。

「老師、お捜していたのです。戻られたのですね。老師、声を出してお話ししていただけますか。」

「うむ、そうであった。すぐに声を出すのを忘れてしまうわい。儂を捜しておっただと、何か用か。儂はエピタフの祠に行っておったのじゃ。」

「エピタフの祠ですか。するとステファニーさんに会いに？」

「そうじゃ、お前たちの使い魔を見て思い出したからの。あの御仁の方が薬の精製などには長けておるでな。」

「なるほど、それで。」

「教会に居ったものを何人か捕まえて祠で薬を作らせておる。儂一人でロス全部を治して回るには手間がかかりすぎるでな。」

　多分面倒なだけだろう、とは思ったが誰も口には出さなかった。