虹の戦記

第18話 秘密の森③

「そのナグっていうのは、そんなに恐ろしい

のか？」

（恐ろしいなんてものではない。一目見ただ

けで発狂すると言われておるくらいだ。）

「ってことは、ブーちゃんは発狂してないか

らナグを見てないんじゃないか。」

（ブーちゃんとはなんのことだ。）

「ブラウンなんとかだからブーちゃんでいい

だろ？」

（まさか、我のことをブーちゃんなどと呼ん

でおるのではあるまいな？）

「そうだよ、いけないかい？」

（いいわけがなかろう。我は偉大なる、）

「わかった、わかった、それはもういいよ。

じゃあ何て呼べばいいんだよ。」

（ブラウン＝ジェンキン様、とでも）

　ロックが踵を返して元来た道へと歩きだそ

うとした。

（まて、様、はよい。ブラウン＝ジェイキン

若しくはジェイあたりでどうだ？）

「ジェイか、まあ仕方ない、それで我慢する

か。」

（我慢とはどういう意味だ。）

「そのままの意味だよ。不満か？」

（いや、もうそれでよい。よいから先に進む

のだ。）

「だから、ロックはジェイを虐めすぎだよ。」

「揶揄い甲斐があるネズミくんだからね。」

「でも彼がいないと僕たちもレイラたちを見

つけられないよ。」

　そうだった。早く二人を見つけないと、大

変なことになるかも知れない。

（それみろ、この者はちゃんと我の価値を理

解しておる。）

　ジェイは木の枝から枝を渡るように、ロッ

クとルークは人が通ったことがないような木

々の間を、森の奥へ奥へと進むのだった。