Ｗｉｎｔｅｒ Ｂｌｏｓｓｏｍ -過ぎし日の永遠- 【BL】

Second Blossom. 運命の出逢い

　◇

「お邪魔しまーす」

「おう。遠慮は要らねえから、好きにくつろいでろ」

　学園都市駅から、電車で揺られるコト二駅。

　大廈高楼と建ち並ぶ、ハイクラス・ビルディングタウン。そのなかでもひと際背の高いタワーマンションが、和哉の兄貴が住むマンションだ。

　三十九階にある、兄貴の部屋へとやって来た俺は、リビングのソファに腰を下ろした。

（それにしても無駄にひろい部屋だな。あいつの兄貴って、そんな儲けてんのか？）

　きょろきょろと辺りを見渡して、そんなコトを邪推する。男のひとり暮らしにしちゃ、やけに小奇麗な部屋だ。パティシエってぐらいだから、やっぱり几帳面なんだろうか。

　つらつらと下らないコトを考えていると、和哉がトレーを手にリビングへと現れた。

「ほら、好きなだけ食えよ」

　そう言って、和哉がトレーをテーブルに置く。それをロックオンした俺の目は、きっとハートが浮かんでいたいたに違いない。

　俺を見て可笑しそうにしている、和哉が少々ムカつくけれど……。でも俺の神経は、トレーに所狭しと並んだケーキに注がれていて、キレてる暇なんてなかった。

「すげえ……コレ、……俺ぜんぶ食ってもいいの？」

「遠慮は要らねえつったろ。なんならまだ冷蔵庫に入ってるから、持って帰ってくれ」

「うおマジで!?　ガチ最高じゃん」

　早速フォークを掴むと、トレー上で俺を誘惑して已（や）まない彼女たちに、満面の笑みを浮かべて飛びついた。

　先ずはシンプルな、苺のセルクルケーキから攻める。

「んん～～～チョーうめえ♪」

　手のひら大のケーキは、周りをシャルロットで囲われていて、中には苺のムースとパイ生地がサンドされていた。

「おまえ、ほんと変わんねえのな。何か安心したぜ」

　旨そうにケーキを食う俺を見ながら、不意に和哉がそんなコトを言ってきた。

「何言ってんの、急におまえ。つか人間なんて、早々変わったりなんてしねえだろ」

　和哉の台詞に対し、別段と深くは捉えずに、俺はそう返した。すると途端に、和哉の顔つきが険しくなった。何かを言いかけようとして、それをすんでで呑み込んだのが伺えた。

　すっきりとしない、和哉の態度が気になった俺は、その訳を訊いてみた。

「何か俺に、言いたいコトがあんのか。何でも聴いてやるからさ、ほら言ってみ？」

「……」

　旨いケーキの礼だ――それくらいの気持ちで、俺はこいつに心ない言葉を口にした。

　今から思えば、和哉が俺から距離を取った理由も、こいつの表情が物語っていたんだ。だけども俺は、その理由に気づいてやるコトはなかった。

　その間にも刻一刻と、定められた運命は俺に決して忘れられない相手を与えようと、坂を転がる石が如く、えにしを俺に運んできた。

　◇　◇

　気まずい空気が流れるなか、エントランスからドアのひらく音が響く。

　音の主は俺らのいるリビングへと、足早に近づいてくる。ひょっとすると、和哉の兄貴が帰って来たんじゃないかと思って、手にしてるケーキをテーブルに置いて、居住いを正した。

「あれ君は……もしかして、瀬名　深雪君かな？」

「はい、お邪魔してます」

　話には聴いていたけど、和哉の兄貴はとんでもなくイケメンだった。和哉も顔立ちは整っているが、兄貴の方は何て言うか……そうだ、華があるんだ。

　和哉の兄貴は俺の方へと歩いて来ると、俺の目のまえに立って握手を求めてきた。

「和哉から、君の事は兼ねがね伺っているよ。俺はこいつの兄で、葉山　真哉です。深雪……君と呼んでもいいかな」

「はい、あの……君とか要らないんで、深雪ってそう呼んでください」

「わかった。じゃあ俺の事も、真哉って呼んでくれるかな？」

「はい！　真哉――……サン」

　なぜか俺の心臓は、ドクドクと不整脈を起こしている。

　その理由も解らないまま、彼に下名で呼んでくれと言われた俺は、有頂天になってしまった。もう少しで年上相手に呼捨てるトコだったが、何とかサンづけするコトに成功した。

「あはは、面白い子だな深雪は。しかも俺好みの可愛さだ」

「……はい？」

　俺好み――彼は確かにそう言った。しかし俺好みって、いったい何のコト言ってんだ？

　俺のツラが、見事なまでに疑問符で埋め尽くされていたんだろう。真哉サンは俺に解りやすく、その意味を教えてくれたんだ。

「ああゴメンね、混乱させちゃったかな。つまりね、俺はゲイなんだ。それで君はさ、もろ俺のタイプって意味。これで理解できたかな？」

　ああナルホド――……って、ええッ!?

　確かに同性愛者なんて、今どき珍しくも何ともない。だが俺の周りでゲイとか、そんなやつ居なかったから、殊の外狼狽（うろた）えてしまった。

　どう返していいのか判らず戸惑っていると、透かさず和哉が助け舟を出してくれた。

「おい兄貴、深雪が困ってんだろ。つかノン気相手に、さらっと口説いてんじゃねえよ。それにこいつは俺のダチだぞ」

「ああ悪い悪い。今の台詞じゃ、軽く取られても仕方がないな。じゃあ言い方を変えるよ。どうやら俺は、深雪にひと目惚れをしたらしい。だからさ深雪、俺とつき合ってくれないか？」

　俺を俯瞰（ふかん）しながら、真哉サンは真摯に告白してくれた。手を取られぎゅっと握られると、それだけで俺の心臓は、跳ね上がってしまったんだ。

　◇　◇　◇

「……なあ深雪、おまえ本当に兄貴とつき合うのかよ」

「うん……どうだろ、よく分かんねえ」

　結局のところ俺は、彼に返事を口にするコトは出来なかったが、俺の意思とは関係なく首が縦に動いていた。

　よく分かっていない俺をよそに、真哉サンは満面の笑みを浮かべ、気づけば俺の身体は……彼の腕に包まれていたんだ。

　真哉サンは忘れ物を取りに戻っただけで、あの後すぐに職場へと戻っていった。

　フリーズする俺を置き去りに、真哉サンは「ゆっくりしてくといい。つぎは深雪のために、最高のお菓子を作ってやるからな」なんて言葉を残し、最後に濃厚なハグをして去っていった。

「よく分かんねえって、おまえ……。だいたいさ、男とつき合えんのかよ。つか分かってる？　つき合うって事は、その先もあるって事だぞ」

「！ッ――」

　和哉の言葉に、俺の身体はびくりと飛び跳ねた。

　そうだ、つき合うってコトは、その内に身体の関係になるってコトだ。好きなやつまえにして、欲情しねえ野郎なんて見たコトねえよ。俺だって男なんだ、それくらい分かるさ。

　けど俺の心と頭がまだ、巧くかみ合わねえんだ。だって相手は男だぞ、女となら適当につき合ったコトはあるが、男となんて免疫もクソもねえんだ。

　けど真哉サンは、もう俺とつき合ったモノだと考えている。つかこの状況、俺はどうしたらいいんだ。頭を抱えて悩んでいると、徐に和哉が口火を切った。

「おまえさ、俺がもしあの時、深雪に――……」

「……ん、何？」

「……いや、何でもねえ」

　その後、和哉が口をひらくコトは無かった。こいつの言いたかったコトが、何故かその後もずっと、俺の心に引っかかっていた―――