　ハイ、ワタシは１４番。シリコンっていえば、お馴染みじゃないかしら。

　だけどシリコンっていうと普通、つるっとした軽い樹脂とか、プルンとしたゴムっぽいのが頭に浮かぶじゃない？残念、それはシリコーン、つまりワタシの化合物であるケイ素樹脂ね。化合物ではなく、単体のワタシは半金属なのよ。そのくくりでいえば、５番の害虫駆除係と同じところに所属してるわ。だけどワタシの価値は、半金属だからこそ、つまり半導体だからこそというところにあるの。これについては、後から詳しく話すから、お楽しみにぃ！

　１３番の紹介のとおり、ワタシはとてもありふれた元素よ。岩石や砂、そのへんの土なんかにも、ワタシの化合物はたくさん含まれているわ。たぶん、８番の次くらいの量があるんじゃないかしら。ていうか、８番ってあんなに乱暴なのに、存在感は反則的よねぇ。でも、ああみえてカワイイところがあるから、ワタシは好きよ、８番のこと。

　ときどき、たまに、ううん、頻繁に？化学者がワタシのことを６番に似ているというんだけど、どう思う？６番とおなじように複雑な分子鎖を作ることができるって評価されているみたいなのは光栄なんだけどぉ、６番とは違って、私は生き物の身体には、ほんのちょっぴりしか含まれていないのよね、ざーんねん。

　だけどワタシは、最先端の分野でとっても役にたつ元素なの。最初に言った通り、ワタシは半金属、半導体。でもって、半導体としてわりと簡単に最高純度の結晶を作ることができる元素、というわけ。このイミがわかるかしら？超高純度の半導体であるワタシは、優秀なコンピューターチップの基盤として活躍中よ。今ではワタシのチップは、パソコンはもちろん家電製品から子供のおもちゃにまで埋め込まれていて、道具たちの動作をコントロールしているわ。どう、けっこうスゴイでしょ？よくわからなくてもいいの、とにかくワタシは役立つ元素だってことだけ、ちゃーんと覚えておいて。

　もちろん、半導体以外の働きもあるんだけど、聞きたい？

　うーん、そおねぇ、例えば悪名高いアスベストはワタシの化合物のひとつよ。悪名のない、普通に役立つものなら、お茶椀とか、ガラスとか、ありふれたものにもたくさん使われているわ。なんといっても、土や岩石の主成分のひとつですもの。あとは６番のかわりに８番とくっつくと、冒頭で出できた、紛らわしいネーミングの、シリコーンができるわね。油状ならワックスや潤滑剤、ゴム状ならホースなんかに使われてるから、誰でも見たことがあるでしょ？

　さぁて、次はいよいよ１５番。

　なにがいよいよかって、気分的に？人畜無害なワタシとは違って１５番はアブナイから、覚悟しておいたほうがいいわよぅ！