Alptraum,Liebe

第11話 side：A 亡霊たち

水谷さんに呼ばれ、僕らは刑務所にいた。

警察病院に案内され、僕らが見たのは、意識を失った、眺野さんだった。

「どういうことだ！」

「分かりません・・・・今日、看守さんが見たら、意識がなかったと・・・・」

水谷さんも、僕たちも動揺した。

きくと今朝方、看守が彼の牢屋を覗いたらぐったりしていたと、どんなに声をかけても反応がないらしい、脈も心臓も正常に動いているのに、意識だけがないのだ。

「・・・・どうして」

「・・・・・・脳に異常は？」

「ありません、眠っているだけ・・・・と・・・でも、反応しなさすぎると・・・・」

身体に異常はない、数値的には眠っているだけ、だが、痛みを与えても、ゆすっても起きないという

「きく・・・・」

「・・・・・・っ！」

今まで黙っていた、きくが突如顔を動かし、俺の後ろを見ていた。

「きく？」

「・・・・・・待て・・・・・待て！！」

そういって、俺を押しのけ、どこかへと走って行った。

「おい！きく！！」

追いかけるもどうしてか、追いつけないのだ。

きくには人には見えていない物が見えている、奇行に思われるだろうが、彼には本当に何かが見えている。

どんなものが見えているかは、詳しく教えてくれないだが、彼は、今、何かを見ているのだろう、俺は走った。

警察の人達をかき分けて、ロビーまで来たとき、俺はきくを見失った。

「きく？きく！！」

いない、どこにも、きくの姿が見えないのだ、

「きく――――！！」

彼の名前を呼んでも、それに対する返事は、俺の耳に届くことはなかった。

俺は追いかけた。

警察病院で見たのは、灰色の眺野氏の幼い姿だった。

写真で見た彼が、倒れて眠ってしまっている、眺野氏の隣に立っていた。

最初は死んでしまったのかと思ったが、どうやら違うようだ、一瞬、見えなくなって、探すと朝日の後ろに立っていた。

そのまま俺に背を向けて、廊下を走り出した。

「・・・待て・・・・・待て！！」

幼い眺野氏を追いかけた。

すると、どんどん世界は灰色へと変わっていく、何を考えているのか分からない

おれは、昨日きいた話を整理しながら彼を追いかけた。

「盗聴・・・・？」

「ああ、教室から、いくつか出てきた、これについて知っていることはないか？」

「・・・・・・・・俺はない」

「おれも・・・」

「・・・・・・・」

男子陣は知らないらしいが、女性陣の何人かは口を閉ざしていた。

「何か知っているのか？」

「いや・・・それかどうかは分からないけど・・・私の友達の友達が・・・なんか、先生で遊ぼうとしているって言うのを聞いた事がある・・・・」

「なに・・・・」

「まじで！」

「具体的なことは知らないんですけど・・・・」

「その先生は、わかる？」

「い、いえ・・・・教えてはくれませんでした・・・」

まぁ、そう簡単に教えてくれるはずもないかと思った。

正直、こっちはどうでもよかった。

「では、谷真音に関することで何か、問題はありませんでしたか？」

「問題・・・・？」

重要なのはこっちだ、彼女に関すると言ったがなんでもいい

「彼女に限らず、なにか、問題になりそうなこととか無かったか？」

そう聞くと、皆考えるそぶりを見せた、その数秒後、一人の男性が何かを思いついたように声を出した。

「あ！」

「なんだよ・・・・」

「ほら！あれは？」

「あれ・・・・？」

「ほら、あったじゃん！！」

三年生には通じる物らしいあれとはなんなのだろうか、とりあえず出てくるまで、待つことにした。

「ほら、あのうわさ！」

「ああ・・・・あれか・・・でも・・・」

「うわさ？」

「なんだそれは？」

「関係ないと思いますよ・・・」

「なんでもいい、言え」

言いずらそうな顔をして、重い口を開いた。

「実は、ある先生が、特定の生徒を贔屓しているという噂があったんです」

「ほう」

「ええ、それで、なんどか、先生に注意されてたとか・・・」

「それは、誰ですか？」

「・・・・・」

朝日がそう言うと皆言いずらそうな顔をした。

「その・・・・花隅先生です」

「・・・・・・花隅って・・・・被害者の」

「・・・・・」

「ええ、だから、・・・・」

花隅先生、第二の殺人の被害者で首を切られ死亡していた人物、だが、もし、それが偽物だったら、盗聴器の事を知っていたら、彼の特定の生徒のなかに谷真音がいたら、事件の全貌が見えてきた。

それを伝えようと思っていた時に、これだ、どうしてだ、眺野氏

もう少し待ってくれていたら、景色はいつの間にか、ボロボロの学校に代わっていた。

彼に追いついた場所は、彼らが最後に発見された場所

「眺野さん・・・」

小さな少年はうずくまり涙を流している、あの日の再現を見ているようだ

「まだ、証拠が不十分だが、犯人の大方の見当はついた、ここから、皆を開放してやれる」

少年はこちらを見ない、聞こえていないのだろうか？

「もうすこし、待て欲しい、必ず、見つけてみせる、貴方の苦しみも、彼らの悲しみも全部、犯人にぶつけてやる・・・・」

彼は、あの事件の日で、時が止まってしまっている。

身体と心の時間ずれが、彼の中で起こっている、この現象がその証拠なのだろう、

俺は後ろを振り返る、そこに見えたのは、死して行ってしまった彼の仲間たちだ。

「・・・・・お前たちを殺した男を、必ず、この場に引きずり出して合わせてやるよ」

不安そうな顔をしている、彼らにそう告げてやる、

すると、世界は切り替わった。

おれは、校庭に立っていた、そして、携帯を取出し、木島たちに連絡を取った。

「ああ、頼んだ、見つかりそうか？」

『ああ・・・今、何とか探している・・・・なぁ、本当に可能なのか・・・・・』

「ああ、死体の確認など、普通では無理だろう？彼らは医者でも警察でもないのだから」

『・・・・・』

「納得させてやる、まぁ、見つかればいいんだがな・・・・」

『・・・・・必ず、みつける・・・・』

そう言って、木島は電話切った。

着信履歴を見ると、朝日から何度も連絡が来ていた。

「おお・・・・朝日」

『おまえ！！どこに行ってたんだよ！！』

「ああ、悪い、起草高校の校庭にいる」

『はぁ！？どうやって、そんなとこまで行ったんだよ！！お前何！？ホントに超能力者なの！！？』

「あああー！！もう、うるさい！！さっさと迎えに来い！！まだ調べたいことがあるんだ！！」

そう言って携帯をぶった切ってやった。

数十分後、ようやく、朝日は迎えにきた。

旅館に帰って、遺留品、遺留物のリストと現場写真を眺める。

玄関のカギは、彼らが発見された最後の場所の机の上に置いてあった。

真っ二つ二つに壊れた鍵、床で寝ていた彼らは、最後までそれに気づけなかったのも仕方がない

「・・・・・」

「なぁ・・・おふろ、いこーよ！！」

「もうちょっとな・・・」

リストの中には、が愚性が持っていて当たり前の物は全部あった、が、一つだけない物がある、谷真音の私物が足りない気がした。

「・・・・・・」

彼らの私物は職員室の前に乱雑に置き去りにされていた。

そりゃそうだろう、死体を見た後、逃げ回ったりしていたんだ、持ち物など気にしている暇などなかっただろう、だとすれば、犯人が何かを盗むのも楽だっただろう、

やはり、異常なほど彼女に執着している犯人

「でもさぁ、裏口とかあったのに、何で使わなかったんだろう？」

「裏口という選択肢が頭になかったんだろう」

「えー」

「それがあると認識していても、普段使わない物がそう思いつくわけがない、もし思いついたとしても、犯人はそれを阻止しただろう・・・」

「ああ・・・・なんていうか、もっと冷静になれれば、こんなに犠牲は出なかったのかな・・・・」

「・・・・あのなぁ、同じ状況でお前にそれができるのか？」

「・でき・・・・・・・ないかもしれない・・・」

「そう言う事だ・・・」

どれだけ冷静になったところで、やはり焦りが出る、人が死んでいるという恐怖も重なって、ホントの意味での冷静というものになれる奴はそうは居ない、それは、大人であろうとこどもであろうと変わらないのだから、

「なぁ・・・・」

「なんだよ・・・・集中させろよ！」

「許せないな・・・」

それは、ホントに朝日だっただろうか

アイツからは、想像もできないほどの嫌悪の言葉だった。

「・・・・・当たり前だろう、人を殺してんだ、許されていいわけがない・・・」

「だよな・・・・でも、死んでなくてよかったな・・・」

「・・・・・朝日・・・？」

「だって、死んでたら、捕まえられなかっただろ、だから、生きててよかったなって・・・・」

「・・・・死んだとしても、地獄を見ることになっただろうがな・・・・」

「・・・・・・」

罪を自覚させる、それが俺たちの役目になるだろう

二度とぬぐえない罪を教えてやらねばならない、それを彼らは望んでいるはずだ、

再び、証拠品たちに目をやろうと思った時だった。

木島から連絡があった。

見つかったという知らせだった。