小さな命〜動物病院日誌〜

輸血

「元気がなくて、食欲がない」

そう言われて連れて来られたヨークシャーテリアの身体を見た時、嫌な病名が頭をよぎった。

その身体には、無数の痣があった。

しかし、打撲によるものにしては、不自然だった。

すぐに、血液検査に取り掛かった。

そうして、頭をよぎった嫌な病名は、確かにその患者の病名であると確認され、飼い主に説明しなければならなくなった。

「自己免疫性溶血性貧血です。」

聞きなれない病名に、飼い主は首をかしげる。

「平たく言えば、自分の身体の免疫機能が混乱し、自分自身の赤血球を攻撃して壊してしまう病気です。重度の貧血と黄疸が特徴です。無数の痣は、それによるものです。」

飼い主は何となく理解したようだが、まだピンと来ていない様子だった。

「この病気は命に関わります。それも、今のこの血液検査の数値では、助かる道はひとつ。輸血しかありません。」

ここで、飼い主は初めて慌てた表情を見せた。

「輸血って、どこから血をもらうんですか？」

犬には血液バンクはない。

輸血治療の最大の難関は、献血してくれる犬を探す事なのだ。

「献血を頼めそうなワンちゃんに、心当たりはありませんか？」

そう言われて、すぐに知り合いに連絡できる飼い主と、出来ない飼い主がいる。

今回は、その後者だった。

最終手段として、私は提案した。

「私は個人的に犬を飼っています。体重12㎏ほどの中型犬で、健康状態に問題はありません。ご希望でしたら、この子の血液がマッチするか、検査してみましょう。」

自分の個人的な飼い犬からの献血は、できれば避けたい。

何故なら、輸血が必要なすべての犬にそれをやっていたら、献血する犬の身体が持たないからだ。

でも、今回は一刻の猶予もなく、その方法を選んだ。

飼い主は、我が家の犬とのクロスマッチ（血液適合検査）を希望した。

検査結果は、輸血可能。

すぐに我が子から必要な分の採血を行った。

輸血の甲斐もあり、その犬の治療は成功した。

飼い主は何度もお礼を言い、気持ちだけで十分と言ったにも拘わらず、お礼の品を渡そうとしてくれた。

だが、もし今回の患者と同じ状態の犬が、１ヶ月以内に来院したら？

おそらく助ける事はできない。

我が家の犬から、そう立て続けに血液を採る事ができないからだ。

犬や猫の輸血の問題。

これからの獣医療の課題である。