ステップ！

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アップのためにトラックを走り始めた。

部員は大体30人ちょっとくらい。

和気あいあいとコミュニーケーションを取るグループと1番後ろでバトンパスの練習を兼ねながら走っているグループがいた。

4継。

陸上競技の花形種目の一つだ。

2人しかいなかった中学校の頃からずっと憧れていた。

個人競技と思われがちな陸上競技の中でチームワークが最も発揮される種目。

大会の最終種目として行われる4×100mRで、優勝したチームの喜びようをいつも見ていた。

僕には想像できないほどの達成感、高揚感があるのだろう。

「おっ、早速一年生が来てるな。」

僕と佐倉さんの方へジャージ姿で頭にサングラスをかけた男の人が歩いてきた。

「あ、こんにちは。」

顧問の先生だろうか。

「旭ヶ丘高校陸上部コーチの高峰です。よろしくね。」

コーチ、高校の部活はやっぱりすごい。

専属のコーチがいるなんて。

「い、一年生の青山です！よろしくお願いします！」

「一年生の佐倉です。部活動紹介見てマネージャー希望で来ました！よろしくお願いします！」

佐倉さんも僕に続けた。

「あの福田の馬鹿な部活動紹介見て入りたいと思ったの？ハハハ！佐倉さん、面白いねえ！マネージャー是非、よろしくね！」

軽々と馬鹿と言い切った。

やはり、この学校で福田部長の味方は佐倉さんだけのようだ。

「で、青山くん、君もマネージャー志望かな？」

「あ、いや、僕は選手として。」

「そうか、そうか。専門は？跳躍種目かな？」

「一応短距離やっていきたいなって思ってます。」

「あ、そうなんだ。ごめんね！身軽でバネもありそうだったからてっきり！」

たしかに、僕の華奢な身体は先輩たちのような短距離選手の身体ではない。

「100mのベストはいくつなのかな？」

高峰コーチが身を乗り出して聞いてきた。

「えっと、11"60です。たしか。」

あの時は怪我があったので、正確なタイムははっきりとは覚えていなかった。

「へえ！それは期待の新人だ！

あれ？でもおかしいな。中学の県大会はチェックしてるはずなんだけど、青山くん出てた？」

「あ、それは、最後の総体の準決勝で怪我しちゃって。それで県大会は出なかったんです。」

「そうなんだね。それはかわいそうに。これから高校でしっかりと身体つくって、怪我にも負けない、スプリンターの身体つくっていこう！」

スプリンター。。。

高峰コーチの言葉に僕は胸が高鳴った。

「あの、高峰コーチはちなみに何の種目専門なんですか？」

「ん？俺は、デカスロン。十種競技だね。だからなんでも教えられるぞ！ハハハハ！」

十種競技。

確かに高峰コーチの身体つきはどの種目とも違う、パワー、スピード全てを兼ね備えていそうな、単純に格好いい。そういう身体つきがジャージの上からでもわかった。

「じゃあ、俺は練習見てくるから。ここでゆっくり見学しててね。」

高峰コーチはストレッチをする部員の元へ走って行った。

「ねえ。青山くん。」

佐倉さんが話しかけてきた。

「青山くんって、透ちゃんのライバルの青山佑介？」

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