救護室に入ると、まさに治療中の青山がベッドに座っていた。

「おい、青山！大丈夫、、、な訳ないよな。」

青山の足にはアイシングバッグが痛々しく固定されていた。

「あ、葉山くん。肉離れ、みたい。今シーズンはもう走れないかもって。」

今シーズンって、、、じゃあもう青山の中学の陸上は終わりってことかよ。

予選であれだけの走りして、準決でも肉離れしながら自己ベスト更新するようなやつが。

そいつとはもう、走れないってことか。

自分が怪我をした訳ではないのに、俺はやたらと悔しく、行き場のない怒りを感じた。

「そ、そうか。明日は来るのか？」

青山は申し訳なさそうに首を横に振った。

「わからない。明日病院でしっかり調べてもらわないと。後輩の稜も決勝にいけなかったし。」

絶対負けないと決めた相手と本気で勝負することはできない。

それがこんなに悔しいなんて。

青山が戻ってきた時、俺はチャンピオンとしてこいつに勝ってやる。

翌日、100mの決勝を迎えた俺は、いつになく冷静だった。

普段とは違い、誰とも話さず自分のレーンだけを見つめていた。

地区チャンピオンとして、俺はお前を迎え撃つ。青山。高校で勝負だ。

そこから先はあまり覚えていない。

歓声も、風の音も何も聞こえなかった。

フィニッシュラインを駆け抜けたあと、怒涛のような歓声、心臓の音、肉体の疲労。全てがのしかかってきた。

11"36

中学時代のベストタイムを叩き出した瞬間だった。

中学編完

🏃🏃‍♀️🐦

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