神の尻を持つ俺がゲームの世界で最高のエンディングを目指す！

第7話 浴場、トイレ、流れる涙

　湯けむりがただよう中、公衆浴場で、俺は裸の男勇者と向かいあっていた。

「会えてうれしいよ……シリト」

「リクトだよ！　せめて名前は覚えていてくれよ！」

　妹の事で話があるって言ったクセに、こっちの名前は覚えてないのかよ。

「ご、ごめん。ギルドのみんながそう呼んでいたから」

「マジかよ！？」

　それはあれだ、多分ヒゲのおっさんのせいだ。あの野郎……

「……すまなかった。あらためてリクト、妹の……ユミーリアの事で話がしたい」

「はあ、わかったよ……とりあえず風呂に入らせてくれ」

　俺は湯船につかった。

　ああ～、これこれ。生き返るわ～

　男勇者も、俺の近くに入ってきた。

「……それで？　話っていうのは、具体的にどういう話なんだ？」

　俺は男勇者に話しかける。

「そうだな。まずは僕の事から話そう。僕はユウ。ユミーリアの兄だ」

　ユウってお前……勇者だからユウってか？

　そういえば、初代からいる男勇者は、ユミーリアと違ってデフォルト名は無かったか。

「僕は今、パーティを組んでギルドで日々依頼を受けている。最初はパーティにユミーリアを誘おうとしたんだが、断られたよ。君と組むんだってね」

　ユミーリアのやつ、素直に男勇者と組んでいればいいのに。そうすれば戦力が上がってメインストーリーも楽に進んだはずだ。

　まあ、俺と組むって言ったっていうのは、悪い気はしなけど。うれしいけど。顔がニヤケそうになるけど。

「だが、君はユミーリアとは組まないそうじゃないか」

「……一族の決まりでな。レベル30まではソロでやらなければいけないんだ」

　俺はお決まりの嘘を言う。

「レベル30？　なぜだい？」

「一族の中では、それで一人前だと言われている。それ以上の事は、俺は特に気にした事なかったんで、聞かれても困る」

　適当についた嘘だからな、時間がかかるだろうって事以外に理由は無い。

「そ、そうか。それはまあ……君の都合だ、仕方ないのかもしれない。だがそんな君に感化されて、妹もソロでやると言って聞かないんだ」

「……みたいだな」

　俺が説得しても聞かなかったしな。

「僕もパーティを組んでみてわかったが、パーティというのは本当に素晴らしい。自分じゃ出来ない事、気付かない事をお互いがフォローしあえるんだ。妹にはそれがないと思うと、不安でね」

　確かに、勇者は万能だが全能ではない。

「……ちなみに、ユウのパーティメンバーって、どういう構成なんだ？　よければ名前も聞かせてくれ」

　俺は少し気になっていた事を聞いてみる。

　勇者の名前がユウ。それでは他のメンバーの名前はどうなっているんだ？

　ゲームでは、勇者の仲間もデフォルト名はなく、仲間になる際にプレイヤーがつける事になっていた。

「え？　まあいいけど。戦士のセン、魔法使いのマホ、僧侶のソウと、僕で4人パーティだな」

　ひっどい。これはひどい。いくらデフォルトネームが無いからってこれはひどい。

　頭文字とっただけじゃん。誰だよこれ名づけたの。ちゃんと考えてやれよ。

「……理想的なメンバーだな」

　とりあえずほめておく。ひどい名前だなとは言わない方がいいだろう。

「ああ、みんなには助けられてるよ」

　男勇者の組んでいるパーティは、勇者、戦士、魔法使い、僧侶とバランスが良いパーティだった。名前はひどいが。

「妹は強い、勇者という職業も得た。けど、それでもやっぱり心配なんだ」

　男勇者がザバッと立ち上がり、俺の手をとる。

　……顔が近い。このイケメンめ。

「頼む！　君の事情はわかったが、それでも出来れば、妹と組んでやって欲しい。もしくは、妹にパーティを組む様に説得してほしいんだ！」

　なるほど、そうきたか。

　男勇者の言いたい事はわかる。

　妹の安全の為、この際こんな俺でもいいからパーティを組んで欲しいんだろう。それが無理なら、なんとか説得して欲しいと。

「……わかった、と言いたい所だが、俺も一応説得したんだよ。ユミーリアは誰かとパーティを組んだ方がいいって」

　俺はすでに説得済みである事を男勇者に告げる。

「そ、そうなのか？」

「ああ。そしたら、俺が頑張るんだから自分も頑張る、だってさ」

「うっ……確かにユミーリアならそう言うかも」

　男勇者の元気がなくなる。

　まあユミーリアの事は、こいつが一番良くわかっているだろうな。今の所は。

　……今の所は？　なに対抗意識燃やしているんだ俺。

「ま、まあ俺も引き続き説得してみるよ」

　もっとも、意味ないだろうけど。

「君が組んでくれて、仲間を増やしてくれるのが一番いいんだけど……」

「悪いな、俺がレベル30になるまで待ってくれ」

　もしくはお前がさっさとメインストーリーをクリアしてくれればいいんだけど。

　……ん？　待てよ、そうだ。

「実は、ひとつ、方法があるんだ」

「な、なんだい！？」

　俺は今思いついた事を、男勇者に提案してみる。

「実は俺は、ある秘密の任務を与えられていてな。レベル30になるかこの任務をクリアするか、どちらかが達成できれば、俺はパーティを組める様になるんだ」

「ひ、秘密の任務？」

　我ながら、うさんくさい話だが、ここは無理にでも通すしかない。

「ああ。実はこの国には今、邪神の使徒と呼ばれる者達がひそんでいて、邪神を復活させようとしているんだ」

「じゃ、邪神だって！？」

　男勇者が驚愕する。

「静かにしてくれ！　それでな、その邪神の使徒を倒して邪神の復活を阻止するというのが、秘密の任務なんだ」

「き、君にそんな秘密があったのか……」

　男勇者は完全に俺の話を信用している。チョロイ……だけど、なんだか少し罪悪感を感じる。

「もちろん、俺だけじゃない。俺以外にもこの事で動いている人達がいる。あくまで俺はオマケだ。しかし、邪神の使徒が倒され、邪神の復活を阻止すれば、俺はレベル30にならなくてもパーティが組める様になるんだ」

「そ、そうなのか」

　まあ、全部が嘘ではない。邪神が倒されれば世界が平和になる。

　そうなれば、俺がメインストーリーを邪魔してしまうかもしれないなんて気にしなくても済むし、男勇者がメインストーリーを進めてくれるなら、関係なくなるユミーリアとパーティを組んでも大丈夫になるだろう。

「そこでお願いがあるんだ。もし邪神の使徒や邪神にかかわる事があれば、ユウにも協力してほしいんだ」

　どうせ邪神の使徒も邪神も、勇者が倒す事になるしな。ここでお願いしておけば、少しはクリアが早まるんじゃないか、男勇者がメインストーリー固定になってユミーリアは関係なくなるんじゃないか。というのが、俺の作戦だ。

「なるほど、そういう事か。わかった！　君が一刻も早く妹とパーティを組める様に、僕も協力しよう！」

　よし！　いいぞ、男勇者！

「ありがとう！　でも、無茶だけはしないでくれ」

　無茶をして死にました。じゃ、本末転倒だからな。

「あと、この事はできるだけ秘密にしてくれ。話が広まると人々が恐怖で混乱してしまうからな」

「ああ、任せてくれ！　人々を恐怖から救う、これこそまさに、勇者のつとめだ！」

　俺と男勇者は手を取り合った。

　彼はまさしく勇者だった。

　しかし、邪神の使徒や邪神の事は本当とはいえ、我ながらよくもまあ適当な話を作ったものだ。それを信じる男勇者もあれだが。

　いや、俺のこんな話でさえ信じるからこそ、勇者なのかもしれない。

　俺は男勇者に感謝と願いを心の中でつぶやきながら、浴場をあとにした。

　俺は宿屋に戻ってランラン丸を回収した。

　部屋のベッドに寝転び、目を閉じる。

　ランラン丸にも、色々と説明しないとな。

　……明日、マイルームで話すか。

　ランラン丸の声は俺以外には聞こえないから、ゲームの事や俺の事を話しても大丈夫だろう。

　俺はランラン丸に話す事を考えながら、眠りについた。

「おはようでござる！　リクト殿！」

　朝、ランラン丸の声で起こされた。この世界に来て、3日目の朝だ。

　俺は顔を洗い、宿屋で用意された朝食を食べて外に出て、建物の影に隠れてマイルームを発動した。

「マイルーム」

　俺の尻が光る。

　光った尻から扉が出てくるのを見て、ランラン丸が笑っていた。ちくしょう。

　俺は素早くマイルームに入り、扉を閉じた。

「いやー、リクト殿の魔法は面白いでござるなー。特にお尻が光るのが……ぷぷぷっ！」

　ええいうるさいぞこの野郎！

　大体なんだ、その……え？

「ら、ランラン丸？」

「ん？　なんでござるか？」

　ランラン丸が振り返る。

　そう、振り返ったのだ。ランラン丸と思われる、目の前に居た美少女が。

　それはあの時武器屋で見た、紫色のおかっぱで、黒い着物を着た、金色の瞳の少女だった。

「えーっと、ランラン丸、さん？」

　俺は恐る恐る、ランラン丸と思われる少女に話しかける。

　俺の様子に気付き、ランラン丸は自分を見て、人の姿に変化している事に気付いた。

「……ふあっ！？　なんでござる！？　どうして拙者、人の姿になっているでござるか！？」

　それは俺が聞きたい。

　マイルームに入った途端、ランラン丸が人の姿に変わったのだ。

「はえー、これもリクト殿の魔法でござるか？」

　知らん、マイルームにそんな機能は書いてなかったはずだ。

「ただお尻が光るだけの変な人ではなかったのでござるなぶへっ！？」

　尻尻うるさいランラン丸に、さすがの俺も我慢が出来ず、ランラン丸の頭にチョップした。

「さて、ランラン丸、お前に話がある」

　俺は涙目になっているランラン丸をソファに座らせて、その前に椅子を持ってきて座った。

「うー、痛いでござるー。リクト殿のきちくーって、なんでござるこの椅子は？　メチャクチャやわらかいでござる！　ふわふわでござるー！」

　ランラン丸がソファの感触に騒いでいる。

「ええい！　人の話を聞け！」

「ほいほい、わかったでござるよー……あ、リクト殿、その前にひとつ、いいでござるか？」

「ん？　なんだ？」

　ランラン丸が急にモジモジしだした。

「そのえっと、どうも急に人の姿になったせいか、その……か、カワヤはどこでござるか！？」

「カワヤ？　……ああ、なんだトイレか」

「といれ？　なんでもいいでござるから！　それはどこでござるか！？」

　ランラン丸が顔を赤くしてあせっている。

「そこの扉だ」

「わかったでござる！」

　ランラン丸はダッシュでトイレに向かって、扉の中に入り、扉を閉めた。

　そして次の瞬間、ランラン丸の叫び声が聞こえてきた。

「な、なんでござる！？　これは、なんでござるか？　どどど、どうやって使ったらいいでござるー！？」

　ランラン丸がトイレの中で騒いでいる。

「いや、どうも何も、トイレなんだから普通に使えよ」

「リクト殿の言う普通がわからないでござるよ！　そもそも、どこに用を足せばいいのでござるか！？」

　何を言っているんだあいつは……あ！　そうか、俺の世界のトイレを見た事がなければ、パッと見使い方がわからないのか。

「あーえっとだな、それは……」

　俺はトイレに近づいた。

「って！　リクト殿！　駄目でござるよ！　いくらリクト殿でも、入ってきちゃ駄目でござる！」

「いや、あー……そうだけど、どうしろと？」

「使い方を説明して欲しいでござる！」

　使い方って言われても、あらためて説明するとなると……

「……座って出せばいいんじゃないかな？」

　俺はなんとなく使い方を説明しようとするが、ランラン丸もあせっているのか、うまく理解してくれなかった。

「あ……あ……あ……もう、駄目でござ……る……あああああー！」

　トイレの中から聞いてはいけない音がして、トイレの扉の下から液体がもれてきた。

「いやああああ！　リクト殿！　聞いちゃ駄目でござるー！　見ないででござるー！」

　そういえば、女性はトイレの時、音が聞こえない様に先に水を流すんだっけとか思いながら、俺はぞうきんを探した。

「うう、もうお嫁にいけないでござる……」

　あの後、念じたら出てきたぞうきんを使って、自分で掃除をしたランラン丸にトイレの使い方を教えた。

　着ていた着物はなんとか濡れずにすんだみたいだが、目の光が失われていたのは見ない事にした。

　そして今は、ソファの上で泣いている。

「気にするなランラン丸。お前は剣だ。刀だ、武器だ！　鋼の心を取り戻すんだ」

「良い言葉が思いつかないなら無理に慰めなくていいでござるよ」

　ランラン丸は完全にふてくされていた。

「あーそれでだな、ランラン丸、お前に話があったんだが……」

　この調子では、話は無理かな？

「……はー、わかったでござる。早く忘れる為に、その話……聞くでござるよ」

　ランラン丸が俺に向き合う。

　なんだか色々大変な事になってしまったが、ランラン丸の言う様に、この事は早く忘れてやった方がいいのだろう。

　俺は気持ちを切り替えて、俺自身の事、ゲームの事、この世界の事をランラン丸に、話す事にした。