第7話 天使隊が壊滅的打撃を受ける
1944年3月 20日
この日は私たち天使隊にとって最悪の日となってしまった。
私たちはいつものようにグラスゴーの工場からロンドン近郊の飛行場への機材輸送任務中に敵機の襲撃を受けて小隊4機中3機を落とされるという状況になってしまった。私も当然のことながら被撃墜され機体が炎上していたので有無を言わずに緊急脱出レバーを引いて風防を射出させてパラシュートで脱出に成功した。私もそうだけど分隊長も無事に脱出できたみたいね。で、もう一機は脱出できずにリーズという町の近くに墜落した。
で、私は無事に地上に降り、パラシュートのハーネスを外し自衛用のナイフを取り出して味方が降りた場所に向かうことにした。
そしてそこで坂上曹長と再会出来たのは良かったんだけどね。
「ああ。ユキかあんたは無事で良かった。あたしはこのとおりさね。どうやら落下の際に固い地盤に落ちたみたいでね。折れたみたいだ動けそうもない」
「黙って。今、手当をしますね」
そう言って私は非常生命袋からモルヒネと衛生包帯とガーゼ、サルファ剤をとりだしまずは傷を水筒の水で洗いその後サルファ剤を振りかけガーゼと包帯で傷を保護しその後モルヒネを一発投与し楽になった所で添え木を当てた。で、近くの農夫たちもやってきたので私たちは味方であると伝えてけが人がいると伝えるそして墜落現場に私も行くとそこには消し炭の焼死体となった藤井准尉がコックピットに収まっていた。
「酷いな。燃え尽きたみたいだが・・・。あんたのチームの一員かい」
「ええ。そうです。2番機の人でした。機材空輸中に襲われて風防が飛ばずにこれじゃあね・・・」
そういいつつ私は認識票を回収し遺体は荷馬車に乗せられ私たちも同行しリーズの街へと向かった。で、私はイギリス空軍に引き渡され。けが人は病院へ死体は既に消し炭となっていたが教会の墓地で埋葬された。
で、その夜私はイギリス軍の弾薬輸送トラックに便乗してグラスゴーの基地へと戻ったけれどそこで私は小隊どころか隊が壊滅的な被害を被っていたと知ったわね。
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