魔道剣鬼

沈黙

　基本的には西地区の人々の生活リズムは皆ほぼ一定である。ほとんどの家が午前五時頃に起床し、畑につき次第作業を始め、八時に一度帰宅して朝食を取り、九時から一二時まで再び農作業をする。一二時に昼食を取り、午後一時から三時までの間に南地区の商売人たちの元へ農作物を卸しに行く。三時から七時までは再び畑での農作業というのが西地区で生活する者のおおよその生活リズムである。

　自然を相手にする仕事であるため数十分程度の差異はあれど、住人のほとんどは変わらない生活リズムで暮らしているのだ。

「遅いぞ」

　畑に出てきたアーロンを目にして、アブナーは開口一番にそう言った。実際には先ほどの会話から一分も経っていないのだが。

「……親父、俺も悪かったとは思ってるよ」

「何のことだ」

　申し訳なさそうな声色のアーロンに対し、アブナーの返答は実にそっけない。

「近衛騎士になるのを断ったことさ。親父が怒ってるのってそのことだろ？」

「……」

　アーロンが恐らく父親の機嫌の悪い原因であろう話題に触れると、彼は押し黙ってしまった。相手から返答がないのでアーロンとしても会話を続けずらく、彼らは黙々と農作業を続けた。

「でも、あれには訳があるんだ！」

「……」

　沈黙に耐えられなくなったアーロンがそう発するが、アブナーはまたも沈黙で返すのだった。