どちらかと言うと悪い魔法使いです

至高の戦い（２）

「あれが……聖闇の魔法壁」

　土精老のゴナッソ=ガリーダが、ゴクリと生唾を飲む。全ての属性魔法を無効化する完全なる防御結界。五精霊が放った極大魔法を、完全に防いだ。

　相反する属性を一つにすることで、絶対的な不可侵領域を作り出すヘーゼンの新魔法（オリジナル）である。

「貴様らの古臭い理（ことわり）じゃ破れないよ」

　黒髪の青年はどこまでも不敵な表情を浮かべ、彼らを見下し、笑う。

　餌（ヘーゼン）に食いついた。

　瞬間、戦天使リプラリュランが飛翔し、テスラの方へと向かう。五精霊を惹きつけられたおかげで、彼女が手薄だ。

　大聖女の首さえ獲れば、まだ勝機はある。

「……っ」

　しかし、そこに白銀の軽鎧を纏った屈強な男たちが立ち塞がった。夥しい死体に埋もれて隠れていた十数人の剣士たちは、戦天使の猛攻を辛うじて防ぐ。

「テスラ様！　ご無事ですか！？」

「はぁ……はぁ……ええ。なんとかね」

「……アリスト教守護騎士か」

　ヘーゼンは忌々しげに唇を噛む。信徒百万から選りすぐられた精鋭中の精鋭。接近戦において、こちらの攻め手も封じられた。

　その時。

「クッ……クエエエエエエエエエエッ！　クエエエエエエエエエエッ！　クエエエエエエエエエエッ！」

　怪悪魔ロキエルの奇声が響きわたる。力天使カサレオンが振るった天蓋の聖剣が、悪魔の左腕を斬ったのだ。

　怪悪魔は、おびたただしいほど気色の悪い奇声をあげて、ヘーゼンの元へと一時的に戻る。

　だが。

「おい……誰が撤退していいと言った？」

「クックックエエッ！？」

　黒髪の青年は、怪悪魔の顔に足を乗せ、尋ねる。

「クエエエエエエッ！　クエックエエエエエエッ！　クエエエエエエエエエエエエエエエエエ！」

「……なるほどな。まだ、調教が足りないようだな」

「クッ……エエエエエエエエ！？」

　ヘーゼンはゆっくりとロキエルの胸に手を入れて心臓を思い切り握る。

「グエエエエエエエエッ！　グウエエエエエエエエ！」

「壊れた玩具（おもちゃ）の運命がどうなるか知ってるか？　貴様の心臓に永劫消えない楔を打たれたくなければ……行け」

「クッエエエエエエエエッ！」

　怪悪魔は泣きながら、鬼気迫る勢いで力天使に向かっていく。片手であることを感じさせないような猛攻で、再び勢いを盛り返す。

「恐ろしい魔法使いよ。小国家すら滅ぼす、あの怪悪魔を完全に従属させている」

「この大陸の意思を奪い、思うがままに動かしている貴様らほどじゃないよ」

　そう言い捨て。

　ヘーゼンは間髪入れずに印（シール）を描く。

　守りの聖闇魔法を維持しながら。

＜＜聖獣よ　闇獣よ　双壁をなし　万物を滅せ＞＞ーー理の崩壊（オド・カタストロフィ）

　攻撃の聖闇魔法を放つ。

　だが。

「……っ」

　いつの間にかテスラの隣に存在していた黒の魔法使い。その姿を捉えたヘーゼンは絶句する。

　死者の王（ハイ・キング）、ゼノス＝レアル。

　ヤツまで……

「合わせられるのだろうな？」

「……ふふっ」

　無愛想な黒の魔法使いの問いに、テスラは笑い、瞬時の澱みもなく印（シール）を合わせる。

＜＜聖獣よ　闇獣よ　双壁をなし　万物を滅せ＞＞ーー理の崩壊（オド・カタストロフィ）

　相殺。初見で、ヘーゼン渾身の聖闇魔法を相殺してみせた２人の怪物。

「どういうつもりだ？　なぜ、これまで忌避してきたアリスト教の大聖女に手を貸す？」

「……貴様は危険すぎる。この大陸にとって、あまりにな。不本意ながら、一時的に手を組むことにする」

「……」

　ヘーゼンは静かに息を吐き、印（シール）を描き始める。それは、新魔法（オリジナル）である聖闇魔法よりも、更に時間を要する新魔法（オリジナル）。

　その淀みない指の動きは、誰もが見惚れるほど早く精緻だった。

　聖闇の魔法壁が壊される前に……決着（ケリ）をつける。

「恐るべき獣じゃ。これだけの戦力が結集を前にしても、なおも、嗤（わら）っておる」

　水精老のベジゴール＝ラビルエが圧倒的な戦慄を抱きつぶやく。

＜＜絶対零度の　鋼鉄よ　木々を生み出す大地よ――

　果てしないほどの魔力が、ヘーゼンの元に集まる。

　水、火、金、木、土。各々の属性を持って超魔力を込めて。一つ一つが最強クラスの威力になるほどの魔法を、その糸を渡るような繊細さを持って。息を吐くことすらできないほどの緊張感を持って。

　七属性魔法。

　自然界に存在する５属性魔法に加え、光と闇、計七属性の出力を最大限まで上げて放つ最強秘術である。

　最高峰の属性魔法を操る魔法使い。

　光と闇の怪物。

　それらを前にして、ヘーゼンの魔力は益々上昇する。

　対して。

　息を切らしたテスラは慈愛に満ちた表情で笑う。

「はぁ……はぁ……私に最強の極大魔法を」

　一言で。

　彼らに、すべきことを結集させた。

　――炎よ限界を超え灼熱すら焼き尽くし――

　なおも、ヘーゼンの詠唱（チャント）が続く中。テスラの周囲に白光が舞い降りる。

　収束魔法。

　全ての理（ことわり）を結集し、その力を放つアリスト教徒門外不出の秘技だ。

　五精老と死者の王（ハイ・キング）は、一斉にテスラめがけて、それぞれの極大魔法を放つ。

　――漆黒よ　果てなき闇よ　深淵の魂よ――

　終盤の詠唱（チャント）を開始した時。ヘーゼンの身体が蒸発を始める。熱ではない、なんらかによって。その存在を昇華するように。全てが無に溶け込むように。

　――闇獣よ　その光印をもって――

　放たれた魔法を纏ったテスラは、それを果てなき原初の光へと昇華する。その光はどこまでも巨大で神々しいものだった。

　ヘーゼンが。

　テスラが。

　互いに至高の一撃を放つ。

　――万物を滅する一撃を＞＞ーー神羅万象の一撃（ゼール・バ・ドー）

＜＜神の光よ　使徒の想いを集め　悪しき者を　裁かん＞＞ーー聖天使の息吹き（アングル・レイ）