ROTKAPP～脳内花畑少女～

第17話 最悪な再会 -2-

その方向へ視線を向けると、お父さんに肩を抱きかかえられたお母さんの姿。

｢どうしてここに……？｣

　私は目を丸くする。

｢……秋からルージュの様子がおかしかった。彼に会っていたの？　狼族の彼と……！｣

　家を出た時から、つけて来ていたのかもしれない。

　頭は王子様のことでいっぱいで全く気が付かなかった。

｢お母さん……｣

　取り乱した様子のお母さんをお父さんが更に抱き寄せる。

｢お母さん、あのねっ｣

｢あの｣

　私の言葉を遮り、王子様が口を開いた。

｢初めて。オレは確かに狼族ですが、彼女のことを真剣に想っています｣

｢……口では簡単に言えるもの。ルージュに危害を与えるようなら、容赦はしない｣

　その一言でカチャッと音が聞こえる。

私と王子様を囲む、銃を構えた狩人。

　……お父さんの仕事仲間の人たちだ。

｢お母さん……彼を打つの？｣

｢言ったよね、容赦はしないって｣

｢だからってそんな……っ！｣

｢あなたのことが大切なの。……守りたいの｣

　普段は小言ばかりの彼女が弱々しく言う。

｢一方的すぎるよ、お母さん。お願い、私の話を聞いて！｣

　懇願すると、お父さんをお母さんは目を合わせた。

｢……分かった。一旦家へ帰りましょう。……銃を下して｣

｢……！｣

｢家に帰ったら、ゆっくり話しを聞かせて？　彼も一緒に来てもらっていい？｣

　お母さんの言葉に王子様は頷いた。

2人で歩き出した時。森の奥で音がする。

｢狼か！？｣

　私の近くで再び銃を構える男性。

　飛び出してきた動物。

　鳴り響いた銃声。

｢ルージュッッ！！｣

　お母さんの悲鳴。

　弾は目的の動物……シカには当たらず、私めがけて飛んでくる。

｢危ねぇ！！｣

　王子様が守るように、私を抱き締めようとする。

私はそんな彼を――――

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