ROTKAPP～脳内花畑少女～

第15話 親の心配

　窓の向こうでは雪が降り積もってるけど、今は止んでる。

｢王子様……大丈夫かな……｣

　2階から外を見下ろし呟いた。

　彼と会わなくなって、もうすぐ２ヶ月。

　不思議なことに会わなくなってから、前よりも彼のことを考えている時間が増えた。

今の私は気にしていなかった。

｢早く逢いたいよ……｣

　じっとしていられなくなった私は、部屋を出る。

そして階段を駆け下り、

｢お母さん、おばあちゃんとこ行ってくる！｣

｢え！！？　今から！！？｣

　私は急いでコートを羽織り、マフラーと耳当てを着けると、家を飛び出した。

　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊

｢……ねぇ、あなた。秋からルージュの様子おかしくない？｣

｢ん？　言われてみればそんな気もするが……。何か気になるのか？｣

｢だって頻繁にお母さんの家へ行くし……。こんなによく外へ行ってたことある？｣

｢あいつだって遊びたいんだろ｣

｢でも！　狼族だって……｣

｢心配なのは分かる。あんまり心配ばかりしてると身が持たないぞ？｣

｢それは……｣

｢……さて、久しぶりに俺も夕飯の支度を手伝おう。何すればいい？｣

｢え……じゃあ……｣

　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊

　コンコンとノックをする。

｢はぁい｣

　おばあちゃんの声と共に扉が開く。

｢こんにちは！｣

｢まぁ、ルージュ！　寒かったでしょう？｣

｢大丈夫だよ、お邪魔します｣

　促されるまま家へ入る。

｢紅茶でいいかしら？｣

｢あ、うん、ありがと｣

　久しぶりに来るおばあちゃんの家。

何故かソワソワしてしまう。

｢はい、どうぞ｣

　温かい紅茶を飲むと、良い香りがパッと口の中に広がる。

甘さの中にある爽やかさが、モヤモヤした気分を晴らしていく感じがした。

｢さてルージュ、今日はどうしたのかしら｣

　おばあちゃんが優しく問いかける。

　……あれ、私、どうして来たんだっけ？

確かじっとしていられなくなって、それで――――

｢……春が待ち遠しいの｣

｢あら、まだまだ先ね｣

｢春になったら会える人がいるの｣

｢……それは楽しみね。待っていると長いけど、何かに集中すると次の季節なんてあっという間よ｣

｢ならパイの練習でもしていようかな……｣

｢そんなに気になるなんて、一体どんな人なのかしら｣

｢えっとね……口が悪いんだけど、いつも私を守ってくれるの！　パイを作ると、美味しいって食べてくれてね！　あと、瞳が緑色で、髪が銀色で、それで……｣

　ここで私の言葉は勢いを失った。

｢それで……お、狼族……で、暮らしているの……｣

　自分の言葉でハッとする。

　————彼を好きになっても、一緒にいられるの？

　湧き出る疑問に戸惑いを隠せなくなる。

　そんな私におばあちゃんは優しく言った。

｢ルージュ、本当に好きならその気持ちを大切にして……堂々としてなさい｣