　それはあの時だけの距離。

　それ以外はずっと、数メートルの距離がある。

　だけど、同じ音楽室に居るだけで、もうそれだけで心落ち着いていられる。

　彼は、ピアノの前に座ってはいても参考書だか問題集だかに取り組んでいて弾いてないことが増えた。

　前に彼がそうしているときに、邪魔になるのが嫌でヴァイオリンを弾くのをやめていたら、『怠けるんじゃねー』と怒られたので、恐る恐る、でも穏やかな気分で好きな曲を奏でる。

　……やはり一つ上で、受験生なのかもしれない。

　でもそれなら、部活は引退してる時期だから、月曜日だけしか来ないのは何故だろう。

　……でも多分、彼が毎日来てたりしたらそれはそれで浮かれすぎて倒れるかもしれない。

「……最初のころよりかなりマシになったぞ。初めて聞いたときは死人が弾いてるみたいだった」

　ぼそっと彼がそう言ったので思わず手を止めてしまった。

　なんだろう、顔が熱い。

「手止めてんじゃねー。練習だ練習」

　ぶっきらぼうに言う彼に、わたしは小さく返した。

「ありがとう……ございます」

　彼は、フンっと鼻を鳴らしただけだった。

　あんまりご本人になれなれしく近づく気はしないけれど、彼の弾くグランドピアノには、十五センチくらいまで近寄るようになった。

「お前それで自分の音聞こえんの？」

　と聞かれたこともあったけれど。

「わたしはピアノの音が大きいくらいでちょうどいいんです」

　なんてよくわからない言い訳をした。

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