新米国王、街に住む

第7話 発見と、驚きの毎日

　フェヴィルが営む料理屋で仕事を始めて3か月、少しは仕事に慣れてきた。

　朝の買い出しや開店準備、最近では料理も少しづつ教えてもらっている。

　街での暮らしは、発見の毎日だ。

　仕事終わりに、フェヴィルに連れられて行った居酒屋。フェヴィルが仕事の後の一杯は最高だと言っていたが、その通り、疲れた体に酒が染み渡り最高だった。

　フェヴィルが居酒屋に行く日は、クレアは他の店で近所の女性何人かと食事をしているらしく、クレアもそれが楽しみだと言っていた。

　他にも、クレアの朝の買い出しの手伝いの際に連れられた、広場の時計台の上。時計台は普段は登る事が出来ないが、時計台の管理人とクレアが古い知り合いらしく、特別に登らせてもらった。時計台の上には、四方が柱だけで支えられ、壁面がくりぬかれた360度眺められるスペースがあり、ここは、普段は時計の修理に使われるスペースなのだそうだ。

　そこからの眺めは本当に絶景だった。レンガ造りの屋根が立ち並ぶ先には、少し前まで私が暮らしていた王宮。反対側を見ると、遠くに緑豊かなリッシュの風景が広がる。

　少し前には王宮の部屋から街を見ていたが、まさか、街から王宮を見る日がくるとは思わなかった。住んでいた時にも感じていたが、改めて見ると王宮はやはり大きい。

　小さな発見を重ねるごとに、自身の存在がこの街に馴染んでいくように感じる。

　初めて感じる感覚。今は、そんな自分が少し嬉しかった。

　その日の夜の営業も終わり、店の片付けをしている時だった。

「メイル。明日は昼の営業は休みにする。俺はちょっと出かけるんだが、メイルも付いてくるか？」

　厨房で皿を洗いながらフェヴィルはそう言った。

「どこに行くんですか？」

　突然のことで驚いたが聞き返す。

「この前、俺が義勇団に剣を教えに行っているって話したろ。明日は団員たちに剣を教えに行くんだ。興味あるか？」

「それは面白そうですね。ご一緒します」

「よし、決まりだ。それじゃ明日の朝9時に出るから。準備しといてくれ」

「わかりました」

　その後、片付けが終わり部屋に戻る。

「義勇団か……」

　私は以前、ロータスから街の義勇団について話を聞いたことを思い出していた。

　スプリンやリッシュ。ハルシュ国を構成するこの2つの街は、ハルシュ軍が監視や管理を行っている。

　ただ、軍が監視しているのは犯罪行為などの法に触れる行為だけで、街で起こる些細な問題は見て見ぬふりをしているのが実情だ。

　そこで、街に住む民によって組織され、街の秩序を守るために作られているのが義勇団である。

　義勇団はスプリン、リッシュの街ごとにいくつか組織されているらしい。

　そして、このスプリン最大の義勇団はイルガードという義勇団だ。

　フェヴィルもイルガードに入っていると言っていた。

　明日行く義勇団もきっとイルガードだろう。

　話しには聞いていた義勇団。どんなものか楽しみだ。

「明日は寝過ごさないようにしないとな」

　私はそう呟き、眠りについた。