貳瑰洞怪先生のお気に入り

第6話

「えーと羽鳥さん……羽鳥さん……」

要は駅の改札口で、昨日の男性の……編集長の羽鳥さんの名前を連呼する。

さすがにこれ以上落ちるのは、かなり図太くできている要のメンタルに、限界がきそうだ。

と言っても、こんな有名会社に就職できるとは思っていないが、飛鳥の言う通りこの際バイトでもいいから、採用の文字が欲しい。

そうでもないと、精神がかなりヤバくなっている。

「おっ！いたいた」

羽鳥はそれは大仰に、大手を振って要を見た。

「いやぁ、よかったよかった。本当に良かったよ」

それは抱きつかんばかりの、喜びようを見せてくれる。

「はぁ……。ありがとうございます」

何に礼を言っているか解らないが、とにかく大手の会社というだけで、自然と出てしまう有様となっている。

「じゃ、行こうか」

「ああ、はい」

羽鳥の後を付いて歩いて行く。

「君さ、彼処にいる女性……」

「ああ、すげぇ美人の？」

「美人？」

「えっ？あの人美人じゃないスカ？いやぁ、おれ……私は美人にしか見えませんが？」

「へえ？そうなのか？」

「あの……羽鳥さんには、あの人はどう見えるんです？僕ってやっぱり感覚変ですかね？」

「どうして？」

「あー、姉の飛鳥によく変だって……」

「いやぁ、たぶん君の方が本当だと思うよ」

「そうスカ？」

「じゃ、彼処の猫……」

「ああ、赤トラのかなりデカイヤツ？」

「そうなのか？あいつそんなにデカイか？」

「？？？」

そんな事を幾度か質問されながら、大通りを抜けて路地に入った所に、それは由緒正しそうな割烹料理店にやって来た。

「羽鳥さん……」

店に入ろうとする羽鳥編集長に言った。

「うん？」

「今日は面接ですよね？」

「うん、そうだよ」

「…………」

「ああ！君を面接するのは、ある有名な方でね。その方に君の面接を頼んだ……いや、実はその方と僕を助けて欲しくてね」

「助ける？スカ？」

「まぁ、 会ってくれ。絶対悪いようにはしないから……」

羽鳥はそう言うと、要の腕を取って店の中に入った。

「いらっしゃいませ」

女将さん風の、目を見張る程の美人が、それは親しげに言った。

「やあ、先生はお見えになってる？」

「お見えになってますよ。いつもの楓の間です」

「ああ、ありがとう」

羽鳥編集長は、ちょっと高めの上がり框を上がって言った。

「こちらが？」

「うん。どうかな？」

「こんにちは。いらっしゃいませ」

「ああ！こんにちは。宜しくお願いします」

要が頭を下げると、女将さんはそれは美しい笑顔を溢して見せた。

「先生好みですわね？」

「そうかな？」

要は会話の意味も分からぬまま、羽鳥編集長の後に付いて行く。

そんなに広くない廊下を暫く行くと、楓の模様が入り口に掛かった本襖を開けて

「先生、お久しぶりです」

羽鳥編集長は軽く頭を垂れて言った。

「やあ、羽鳥君。元気だったかい？」

「僕は変わりありません」

そう言って羽鳥は要を見やった。

「お話しした俵崎要君です」

「ほう……」

要は着物の似合う、ちょっと細身の紳士を認めた。

銀縁眼鏡の白髪頭の、ちょっと粋な感じの初老って所だが、要を見るなり笑顔を向けてくれた。

「俵崎要です」

要は面接という事を忘れて頭を下げた。

「うんうん。羽鳥君、想像以上にいいね」

「お気にめされましたか？」

「めされためされた」

紳士はそう言うと

「君此処にお出で」

と言って隣の席を叩いた。

要は紳士の隣の座椅子に、腰を下ろした。

「君、僕をどう見る？」

「どう見るって……。和服の似合う粋な感じの紳士……です」

「ほう？いいねいいね。最近ちょっと白髪が増えてね」

「今、白髪は流行りですよ。それに銀縁眼鏡がよく似合ってます」

「おお！君、僕の担当になりなさい」

「は？」

「俵崎君。君、直ぐにでも入社してくれ」

「へ？」

俵崎要はどういう事かあっと言う間に、大手出版社の正式社員となる事が決定した。