第4話
どちらかというと、ご近所の人達は耳にした事がないような大学だ。
と、いっても就活をして解ったのだが、就活先の会社の人達には知られているのには、通っている当人すら発見であった。
そんな有り難い大学に通っていたにも関わらず、要は受ける所全てに不合格点を頂いてしまった。
流石に同級生の殆どが行く先を決定してしまった頃には、落ち込みようも酷いもので、家の者は言葉を選んで要に会話をしてくる有様だった。
父は知り合いに、頼み込む事迄考えていたようだ。
……それでも、諦めずに最後の面接に勤しんでいたある日、その日も面接が済み次の面接会場に向かう途中、時間潰しに立ち寄った喫茶店で、隅の席でひとりぽつりと座るおばあさんと目が合った。
おばあさんはにこにこと微笑んで、要を見て会釈した。
気のいい要は、満面の笑顔を浮かべておばあさんに会釈を返した。
するとおばあさんが手招きをしたので、要は周りを見回して、確かに自分が呼ばれたものと確信して、おばあさんと対座するように腰を落として座った。
「いらっしゃいませ」
女性店員が、無表情に水を持ってやって来た。
「アイスコーヒーを……」
店員さんに目を向けて注文して前を見ると、おばあさんは居なくなっていた。
「あれ？」
要はキョロキョロと、周りを見回した。
「かなりのばあさんに見えたけど、動き早……」
特別こだわる性格ではないのか、そのまま気に留める事なく、店員が置いて行ったアイスコーヒーを飲み始める。
「おばあさんが何処に行ったか、気にならないのかい？」
「え？」
「いや、あの年にしては、アッと言う間に姿を消したろ？」
隣の席に座っていた男が、話しかけて来た。
「消えちゃったンスか？はは……まさか……。意外と元気な年寄り多いっスから……」
「へえ？そんなに元気な年寄り多いかな？」
「めちゃくちゃ多いっスよ。この前なんかも、信号赤なのに横断歩道歩いてて、助けに行こうと焦ったら、あっと言う間に渡っちゃって……」
「君見たのかい？」
「ええ。向こうから手を振ってました」
「へえー。手をねぇ……それって、君を誘ってたんじゃないの？」
「誘う？」
「横断歩道を渡るように……」
「いやぁ……信号赤っスよ」
「だから誘ってたんじゃ……」
「えー？それじゃ、危ないじゃないですか？」
「だから君を連れて行こうとして……」
「僕もだけど、おじいさんも危ないじゃないっスか？」
「おじいさんだったのか？」
「はあ。横断歩道で、俺誘ってどうすんです？」
「だから……」
男はその先を呑み込んで、何かを考える素振りを作った。
「君、就活生かい？」
「はあ……まだ一社も内定無い、就活生です」
「ふーん。内定無い理由は解るが……」
「えっ？何が悪いんでしょうか？」
「君のそういう所だろうね」
「え？」
「いやいや……そうだ！君にいい仕事を紹介しよう」
「マジっスか？……」
一瞬そうは言ったものの、要は男をマジマジと見た。
「おお！決して怪しい者じゃない。ほらほら名刺……」
男はそういうと、物凄く軽くジャケットの内ポケットから名刺を出して見せた。
「出版社の人なんですか？」
「そうそう……」
男は頷いたが、要は凝視している。
「俺……僕これから面接なんで……」
「いや。そこよりずっといい。絶対いいから……」
「いえ……なんかヤバイ気するんで……」
「いや。是非頼む」
「内定無いのに、断るのも何っスけど……」
「いや。どうせそこも落ちる」
「はあ？」
「もう決まってる事だと思うぞ。たぶんそうだ……」
「意味不なんですけど……」
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