ロベリアのせい
~ 七月五日(水) 二時間目 五十メートル ~
ロベリアの花言葉 貞淑/強い個性
いつも体育の授業を担当するのは、ちょっとだけ怖い女の先生だ。
だが、今日は五十メートル走のタイム計測のために、担任の先生まで駆り出されている。
そんな体育の授業をいつも楽しみにしているくせに、運動神経ゼロの藍川穂咲。
軽い色に染めたゆるふわロング髪を、今日はまるで一昔前のパーマ髪のようにもこもことまとめ上げ、そこを綺麗に三分割。
ピンク、青、紫のロベリアで染められている。
……朝から二回、おばちゃんと呼んで膨れさせているから気を付けよう。
短距離走の計測となれば、待っている間の雑談が定番だろう。
それは等しく、明るい声に満たされるもの。
だが、今ここに発生しているのは、どよめきだ。
一人だけ前ボタンになっている体操着を着た穂咲。
こいつが、そんな不穏な空気の発生源なのです。
「先生。無理な物は無理です」
「藍川を救える奴はお前しかおらん。もう少し頑張れ、秋山」
そう言われましても。
穂咲の運動神経は、手足に向かう途中でちょうちょ結びになってるんだ。
こういうテクニカルなのは無理なのです。
目の前には、三つ指をついて俺にお辞儀する貞淑な穂咲の姿。
上品。
一分の隙も無い。
和の心ここに極まれり。
……でもね。
「おまえ、昔っからできないよね、クラウチングスタートの姿勢」
まず、どうして両膝を突いちゃうんだろう。
俺は穂咲の腕を引っ張って立ち上がらせると、涙を浮かべたタレ目が申し訳なさそうに見つめてきた。
そんな顔すんな。
俺だって何とかしてやりたいよ。
でも、小学生の頃から何度教えても無理じゃない。
君には一生かかっても到達できない領域なんだよ、きっと。
「こいつも限界みたいですから。諦めてもいいですか?」
「そういう弱音はいかん。罰としてグラウンド五周」
厳しいなあ。
でも、助かる。そっちの方が断然楽だ。
俺がトラックを走り出すと、穂咲の周りには女子が集まり出した。
みんなは穂咲の手足を取って、マネキンのように動かしてる。
でもね、君たち。
そんなことでなんとかなるものでは無いのだよ、ちょうちょ結びって。
案の定、グラウンドを一周して戻ってみたら、みんなしてあちゃあのポーズ。
その中心に、カエルのようにお腹で這いつくばった穂咲がいた。
「秋山、分かってるな」
「はい、十周ですね」
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