コミカル三国志（第二部）

第16話 先祖の威を借りない

　左右の壁間には歴代の皇帝たちの肖像画が並んでいる。

　その中でもとりわけ大きく描かれている人物がいた。

　漢の高祖『劉邦（りゅうほう）』である。

　漢王朝の全ての原点、始祖である劉邦の壁画の前に帝は立つと、彼は承董に問われた。

「朕が先祖は、何処から身を起こし、そしてこの建業を成したのか？　それを述べて見よ。」

　この下問に承董は酷く驚いた。

（子供でも知っている高祖の成り上がり話を自分に話させるのか？）

　驚きの表情を表に見せた承董に、帝は、

「・・・すみやかに説け。」

　と厳粛に言われた。

　この重い言葉に彼は二の言葉が出ず、やむなく命令通りに述べ始めた。

むかし、むかし、遥か西の泗上（しじょう）という地に劉邦という若者がおったそうな。

その若者は、何か良くわからんけど、白蛇を芒蕩山（ぼうとうざん）にて剣で斬り殺し、義兵を挙げて、大乱の世に身を投じたそうな。

若者は乱世を縦横し、三年かけて秦を滅ぼし、五年目で楚を平（たいら）げ、大漢四百年の治を開いたそうな。

そしてその後、そんなこんなでそうなって、今の世に繋がったというわけだそうな。

・・・お終い！

　承董が述べ終わると、帝は、

「シクシクシクシクシク・・・・・・」

　と、お涙をたられた。

　それを見た承董は、

「へ、陛下、どうかなさいましたか？」

　と、畏（おそ）る畏る伺うと、帝はε=('A` )ハァと嘆息をして言われた。

「いやな、今、御身が説かれた様に、朕は偉大な先祖をもっているわけだ。」

「しかし、朕はどうだ？　朕は偉大か？壮大か？神か？天才か？」

「否。朕は惰弱（だじゃく）だ。真（まこと）のダメ人間だ。」

「何故このようなダメなモノが生まれてまったのかと、朕は朕をチンでチンしてチンしたいと悲しむのである。」

「―――承董よ。こんなダメな私だが、これからも朕のために尽くしてくれ。これはその報いだ。」

　そう言って帝は、準備していた玉帯を彼に手渡したのであった。